Levänluhdan mysteerivainajien tutkimiseen iso potti rahaa – Tutkijat toivovat vastausta etenkin yhteen kutkuttavaan kysymykseen

Isonkyrön Levänluhdan arvoitus raottuu tulevina vuosina lisää.

Vesikalmiston vainajien tutkimukselle on myönnetty iso apurahapotti. Tutkijat uskovat, että sillä rahoitettava tutkimus tuo lisävalaistusta moniin avoinna oleviin kysymyksiin.

. Suomen Kulttuurirahasto on myöntänyt 400 000 euron rahoituksen professori Antti Sajantilalle ja hänen työryhmälleen muinaisia ihmisiä ja heidän kantamiaan mikrobeja käsittelevään tutkimukseen.

Isonkyrön Levänluhdan lisäksi tarkoitus on tutkia Vöyrin Käldamäen kalmiston ja Oulun eteläpuolella sijaitsevan Ruukin tervahaudan vainajien jäänteitä.

Levänluhtaa koskevan tutkimuksen toivotaan tuovan uutta tietoa muun muassa siitä, mihin vesikalmistoon haudatut vainajat kuolivat, millaista ravintoa he söivät, millainen heidän yleinen terveydentilansa oli ja kuinka pitkään aluetta on käytetty hautana.

– Koska levänluhtailaisia on usean sadan vuoden ajalta, kuolinsyitä oli todennäköisesti useita. Todellinen lottovoitto olisi, jos löytyisi kuolemia aiheuttaneita bakteereja tai viruksia.

Sajantilan mukaan tarkoitus on lisäksi etsiä vastausta siihen, olivatko Vöyrin Käldämäkeen haudatut sukua levänluhtalaisille. Vöyrin Käldämäki on toinen paikka Pohjanmaalla, josta on löydetty muinais-dna-tutkimukseen kelpaavia ihmisjäänteitä.

Tarkoitus on myöhemmin saada lisävalaistusta siihenkin, mikä oli Levänluhtaan haudattujen suhde ympäröivään väestöön ja lisäksi nykyisiin kyröläisiin, eli onko paikallinen asutus jatkumoa Levänluhtalaisille vai onko väestö vaihtunut.

. Pohjoista perimää Levänluhta on yksi tunnetuimmista esihistoriallisista kalmistoista Suomessa. Paikalla sijainneeseen lampeen haudattiin vähintään sata ihmistä noin 350–800 jaa.

Suomen Kulttuurirahaston nyt jakamalla potilla rahoitetaan neljän vuoden tutkimus. Mukana on kymmenkunta tutkijaa eri tieteenaloilta muun muassa molekyyligenetiikan, virologian, oikeuspatologian, arkeologian, antropologian ja isotooppitutkimuksen saralta.

– Levänluhdan ihmisperäiset näytteet ovat arvokkaita, joten jokainen näyte pyritään tutkimaan niin monipuolisin laboratoriomenetelmin kuin mahdollista, Sajantila sanoo.

Levänluhtaa on tutkittu vilkkaasti yli kymmenen viime vuotta. Paikallisia vuosisatoja askarruttanut vesikalmiston arvoitus on saanut pala palalta valoa, kun tieteen menetelmät ovat kehittyneet.

Vuonna 2018 julkaistussa tutkimuksessa selvitettiin neljän Levänluhtaan haudatun yksilön koko perimä. Heistä kolmen genomin todettiin olevan lähellä nykysaamelaisten dna:ta. Lisäksi on selvitetty kahdeksan yksilön äitilinjainen perimä.

Yhteensä kahdestatoista tutkitusta levänluhtalaisesta kolmasosa edustaa linjoja, jotka ovat tyypillisiä nykysaamelaisilla. Heidän lisäkseen vesikalmistoon haudattiin henkilöitä, joiden mitokondriolinjojen alkuperät viittaavat muualle Eurooppaan.

Sajantila kertoo, että nyt saadulla rahoituksella tutkimus voidaan laajentaa kymmeniin uusiin yksilöihin. Se mahdollistaa aivan toisella tavalla johtopäätösten tekemisen seudun rautakautisesta asutuksesta ja väestön alkuperästä.

– Lähtökohta tutkimukselle on kiinnostava, sillä levänluhtalaisten dna ja ravinnonkäyttö osoittavat eri tulosuuntiin.

. Kaksi miljoonaa Kaikkiaan Suomen kulttuurirahasto myönsi yhteensä kaksi miljoonaa euroa tutkimushankkeille, jotka kohdistuvat muinais-, ympäristö- ja sedimentti-dna:han.

Tavoite on lisätä eri tieteenaloilta tulevien tutkimusryhmien yhteistyötä ja siten vahvistaa koko alaa Suomessa. Muinais-dna:n tutkimus on ollut kansainvälisen yhteistyön varassa.

– Kyse on merkittävästä ja sikäli poikkeavasta rahoituksesta, että tarkoituksena on rakentaa Suomeen alan tutkimuksen infrastruktuuria, Sajantila sanoo.

Muun muassa Saksassa ja Ruotsissa tutkimus on Suomea huomattavasti edellä. Sajantila on ollut mukana alan tunnetuimman tutkijan, Saksan Max-Planck instituutin Svante Pääbon tutkimusryhmässä.

Pääbolle myönnettiin viime vuonna fysiologian ja lääketieteen Nobelin palkinto. Hänen johdollaan on selvitetty neandertalilaisen ihmisen koko perimä ja löydetty kokonaan uusi ihmislaji.

Kirjaudu sisään

Levänluhdan mysteerivainajien tutkimiseen iso potti rahaa – Tutkijat toivovat vastausta etenkin yhteen kutkuttavaan kysymykseen

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje