Eteläafrikkalaisen Uptonin ensimmäinen ulkomaanmatka Jurvassa – Legendsien MM-mitaleista kilpaillaan sunnuntaina

Totta se on. Jollekin Jurva voi olla mitä eksoottisin matkakohde. Näin on etenkin, jos olet Etelä-Afrikasta, etkä ole koskaan aiemmin käynyt ulkomailla.

. – Tämä on ihan hullua! Kaikki täällä on vaan niin uskomatonta, eteläafrikkalainen Richard Upton pällisteli Botniaringin varikkoalueella.

. Uptonin toi Jurvaan vuoden 2017 Legends-autojen MM-kilpailut, jotka järjestetään nyt viikonloppuna ensimmäistä kertaa Yhdysvaltojen ulkopuolella.

. – Olen täällä ennen kaikkea kilpailemassa. Täytyy myöntää, että olen matkassa vähän myös turistina. Helsinki oli hienoin kaupunki, mitä olen nähnyt.

. Upton saapui Suomeen taustajoukkoineen alkuviikosta.

. – Ajelimme keskiviikkona rantaviivaa pitkin kohti pohjoista. Jo torstaina sain tutustua tähän upeaan rataan ja paikallisilta lainaamaani autoon, Upton selvitti kiivaasti.

. Etelä-Afrikassa Upton on varsin arvostettu kuljettajalupaus. MM-kisat ovat hänelle mahdollisuus saada jalkaa oven väliin kansainvälisille markkinoille.

. –Tämä on minulle suuri näyteikkuna. Eteläafrikkalaisen autourheilijan ei ole helppoa lyödä läpi kotimaan ulkopuolella. Ensinnäkin se vaatii rahaa, toisekseen tietenkin onnistumisia.

. – Voi hyvinkin olla, että elämäni ainoa mahdollisuus on nyt ja tässä. Sunnuntaina on onnistuttava, jos haluan tehdä tästä uran, Upton totesi vakavana.

. Vaikka uuteen ympäristöön on ollut eteläafrikkalaisella totuttelemista, kellotti Upton jo perjantain harjoituksissa päivän nopeimman kierrosajan.

. – Luulin tietäväni Legends-luokasta paljon, mutta täällä huomaan olevani vielä ihan poikanen, Upton puhalsi.

. – Etelä-Afrikassa moottorikin pitää rakentaa ihan eri tavoin. Jos tällä autolla ajaisin kotona, osa moottorista sulaisi kilpailun aikana siinä kuumuudessa. Kylmyys tekee senkin, että joudun huudattamaan moottoria paljon reippaammin, mihin olen tottunut. Muutoin se yskii pahasti.

. Upton on yllättynyt, kuinka nopeasti hän onkaan oppinut maan tavoille. Upton on parantanut läpi viikon huimasti ajamistaan ja onkin sunnuntaina yksi suosikeista Pro-sarjan maailmanmestariksi. Jos MM-titteli jää saavuttamatta, ei Upton silti kadu ensimmäistä ulkomaanmatkaansa.

. – Kun pääsin perinteiseen puusaunaan ja sen jälkeen kylmään veteen, en ollut koskaan tuntenut olevani niin elossa. Kaikki on minulle uutta ja ihmeellistä, silti tunnen oloni kotoisaksi. Se on lyönyt ällikällä.

. Seinäjokelainen Anssi Kumpula ei aja Jurvassa Uptonin tavoin tulevaisuudestaan. Harrastelijaksi itseään kuvaileva Kumpula osallistuu vuodessa yhdestä kahteen Legends-kilpailuun.

. –Legends on siitä mukava autourheiluharrastus, että tämä on verrattain taloudellista. Toisekseen en itse mitään moottoreista ymmärrä, niin sekään ei haittaa. Tiimi hoitaa, Kumpula nauroi.

. Vaikka Kumpula onkin MM-kisoissa varsin leikkimielisesti mukana, on tavoite kirkas.

. – Meitä on Kasperista neljä kuskia: Joni Nelimarkka , Juha Nisula ja Petri Ylinen . Perinteisesti siitä sakista olen ollut Botniaringillä Kasperin kuningas. Siitä en helpolla luovu, vaikka Jonilla ennakkosuosikin asemaa onkin, Kumpula virnisti.

. TUOMO MÄENPÄÄ

Sat, 11/12

Kirjaudu sisään

Sat, 11/12

Eteläafrikkalaisen Uptonin ensimmäinen ulkomaanmatka Jurvassa – Legendsien MM-mitaleista kilpaillaan sunnuntaina

Haluatko jatkaa lukemista?

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje

Eteläafrikkalaisen Uptonin ensimmäinen ulkomaanmatka Jurvassa – Legendsien MM-mitaleista kilpaillaan sunnuntaina

Jaa artikkeli

Haluatko jatkaa lukemista?

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje