Tänään alkaneilla Kaustisen kansanmusiikkijuhlilla palkittiin vuoden mestaripelimannit. Toinen vuoden mestaripelimanneista on jalasjärveläinen Usko Välimäki.
Välimäen soittimet ovat 1- ja -rivinen hanuri. Hän on ammatiltaan putkiurakoitsija ja urheiluhieroja.
Näin Välimäen valintaa vuoden mestaripelimanniksi perustellaan:
"Usko Välimäki, vähärivistaituri Jalasjärveltä, nykyisestä Kurikan kunnasta on erinomainen esimerkki pelimannista, joka on samalla perinteen pyyteetön vaalija että myös sen uudistaja. Oman paikkakunnan ohjelmisto ja tyyli on omaksuttu jo varhain, mutta myös omia sävellyksiä on syntynyt lukuisia. Usko Välimäki aloitti soittamisen jo neljävuotiaana – suvussa olivat soittaneet muun muassa isä ja isoisä.
Välimäen varma ja voimakaspiirteinen soitanta on tullut kansanmusiikkiväelle tutuksi useissa eri yhteyksissä. Hän on osallistunut moniin kilpailuihin hyvällä menestyksellä, saaden useita mestaruus- ja muita palkintosijoja. Erityisen arvokasta ja kunnioitettavaa on ollut se työ, jota Usko Välimäki on tehnyt siirtäessään soittoperinnettä omille lapsilleen ja lapsenlapsilleen."
Toisen mestaripelimannin tittelin sai viulisti Siv Ekström Jomalasta, Ahvenanmaalta. Mestarikansantanssijaksi valittiin lahtelainen Hannu Nipuli ja festivaaliplaketin sai Kaustisen musiikkilukion rehtori Taina Lehtonen.
