Helsingissä Eduskuntatalon portaille asetellut nallet ja muut pehmolelut muistuttivat lapsiuhreista Gazassa, jossa Israelin pommitukset ovat jatkuneet jo viikkoja.
Sunnuntaina järjestetyssä "Nallesulku"-mielenosoituksessa vaadittiin muun muassa välitöntä tulitaukoa, humanitaarisen avun toimittamista Gazaan ja Gazan saarron lopettamista.
Mielenosoittajien portaille jättämät pehmolelut oli tarkoitus lahjoittaa Suomen Punaiselle Ristille, joka toimittaa ne vastaanottokeskuksiin.
Helsingin poliisin arvion mukaan sunnuntain protestissa oli paikalla noin 200 ihmistä.
Protestiin osallistuivat muun muassa Anna Nadasi ja Leea Nevala. He kertoivat STT:lle tulleensa paikalle etenkin palestiinalaisten lasten tilanteen vuoksi.
– Tuntui, että on korkea aika tulla. En ole aiemmin käynyt näissä mielenosoituksissa, vaikka olen halunnut. Erityisesti lasten tilanne on surettanut paljon, Leea Nevala sanoo.
Molemmat sanoivat myös olleensa hämmentyneitä ja jopa pöyristyneitä siitä, että Suomi äänesti YK:ssa tyhjää Gazaan tulitaukoa vaatineessa päätöslauselmassa viime viikolla.
– Eihän kukaan voi itse valita sitä, minne syntyy. Jos kyse olisi Suomessa syntyneistä lapsista, niin miten suhtautuisimme tähän asiaan. Tuntuu, että joidenkin elämä ja lapsuus eivät ole yhtä tärkeitä kuin toisten, Anna Nadasi sanoo.
"On ollut voimaton olo"
Helsinkiläinen Heikki Pölönen kertoi tulleensa paikalle tehdäkseen edes jotain Gazan tilanteen eteen.
– On ollut aika voimaton olo, kun seuraa uutisia ja sitä, miten vuosikymmeniä jatkunut tilanne on eskaloitunut niin, että tuhansia lapsia on kuollut.
Pölösen mukaan näyttää siltä, että kansainvälinen yhteisö ei kykene tekemään ratkaisuja, jotka helpottaisivat Gazan tilannetta.
– Kansainvälinen yhteisö näkee konfliktin hankalana poliittisena tilanteena, ja siihen liittyy monia erilaisia intressejä. Ja kun yllättäen tapahtuu jotain, jossa kuolee tuhansia siviilejä, niin ei pystytä pitämään kiinni sodan säännöistä, joiden mukaan siviilejä on aina turvattava. Se paljastaa, että jollain tasolla järjestelmä on rikki.
Tapahtumassa puhunut suomalais-palestiinalainen valokuvaaja Nora Sayyad sanoi, että on turhauttavaa joutua puhumaan palestiinalaisten ihmisarvon puolesta vuodesta toiseen.
– Me olemme samanarvoisia ihmisiä kuin kaikki muutkin, hän sanoi.
Lapsiuhreja raportoitu lähes 4 000
Myös YK varoitti sunnuntaina Gazan lapsien tilanteen olevan katastrofaalinen. Israel on YK:n palestiinalaispakolaisia auttavan järjestön mukaan tehnyt muun muassa iskun väliaikaisena majoituspaikkana toimineeseen kouluun.
YK:n mukaan Gazassa on viime viikkoina raportoitu kuolleen ainakin yli 3 900 lasta. Uhriluvun pelätään nousevan, sillä lapsia on kateissa yli 1 200.
– Viimeisen neljän viikon aikana yli 40 prosenttia Gazassa kuolleista on ollut lapsia, YK sanoi.
YK perustaa tietonsa Gazan terveysviranomaisilta saamiinsa tietoihin. Gazan hallinto on äärijärjestö Hamasin käsissä.
YK on kuitenkin tehnyt omia laskelmiaan aiemmissa konflikteissa ja havainnut, että Gazan viranomaisten lukuja voidaan pitää suurelta osin paikkansapitävinä.
– Yleisesti ottaen kaikissa konflikteissa pyrimme todentamaan alustavat arviot. Gazassa ne ovat olleet melko johdonmukaisia, sanoi Guardianille lastenjärjestö Unicefin tiedottaja Toby Fricker.
Kansainvälinen Pelastakaa lapset -järjestö kertoi viime viikolla, että Gazassa on kolmen viikon aikana kuollut enemmän lapsia kuin kaikilla maailman konfliktialueilla yhteensä viime vuonna. Lukema ylittää myös vuosien 2021 ja 2020 lapsiuhrien määrän maailman konflikteissa.
Israel on tehnyt lukuisia ilmaiskuja Gazaan sen jälkeen, kun Gazaa hallinnoiva äärijärjestö Hamas iski Israeliin 7.lokakuuta. Hamasin iskussa kuoli Israelin mukaan noin 1 400 ihmistä.
Muun muassa YK:n asiantuntijat ovat vaatineet, että Israelin tulee lopettaa gazalaisten kollektiivinen rankaisu Hamasin teoista.
