Pandojen jatkolle Ähtärissä haetaan keinoja kolmen ministeriön voimin

Ähtärin eläinpuistoon tammikuussa 2018 Kiinasta muuttaneiden isopandojen kohtalo on edelleen avoin. Eläinpuiston hallitus kokoontui tiistai-iltana pohtimaan Lumin ja Pyryn tulevaisuutta, mutta päätös siirtyi yhtiöstä riippumattomista syistä vielä eteenpäin.

Matkailun vetonaulaksi suunnitellun pandaparin ylläpito on tullut Ähtärin kaupungille arvioitua kalliimmaksi. Pandemia jätti jälkensä ja söi toivotun turistivirran, eikä tavoiteltuihin kävijämääriin ole alkuvaiheen jälkeen ylletty. Talous on sakannut, ja esimerkiksi vuoden 2021 tilikausi jätti eläinpuiston kassan kolme miljoonaa euroa miinukselle.

Valtio oli jo tulossa hätiin. Lisätalousarviossa oli kirjaus viiden miljoonan euron tukisummasta, joka pudotettiin syntyneen keskustelun jälkeen kolmeen miljoonaan ja vedettiin viime metreillä kokonaan pois.

Nyt valtiolla työskentelee kolmen ministeriön yhteinen virkatyöryhmä, joka kartoittaa sekä kansallisen lainsäädännön että EU-lainsäädännön sisälle mahtuvia vaihtoehtoja tukea pandojen säilymistä Ähtärissä. Työn oli tarkoitus valmistua helmikuun loppuun mennessä, mutta ryhmä sai jatkoaikaa aina huhtikuulle.

. Virkamiehet eivät ole menettäneet toivoaan. Alusta lähtien pandaprojektissa mukana ollut maa- ja metsätalousministeriön kansliapäällikkö Jaana Husu-Kallio arveli Ylen haastattelussa valtion tuen olevan mahdollista. On vain löydettävä keino, jolla se pystytään ohjaamaan pandoille, ei talousvaikeuksissa olevalle eläinpuistolle. (YLE 27.2)

Niitä keinoja nyt perataan.

. Ähtärissä usko pandojen vetovoimaan on alkanut jo hiipua. Valmistelutyöt pandojen palauttamiseksi aloitettiin tammikuun lopulla. Pandojen lähtöön päättyisi myös kaupungin Kiinan valtion kanssa allekirjoittama uhanalaisen isopandan suojeluohjelma.

Pandojen palauttamiseen liittyy myös riskejä. Vuokrasopimusta Kiinan kanssa on jäljellä kymmenen vuotta, ja sen katkaiseminen saattaa vaikuttaa muun muassa maiden väliseen kauppaan. Myös tämä asia on pöydällä, kun työryhmä hakee vaihtoehtoja pandojen tulevaisuudelle.

. Alun perin pandat olivat Kiinan lahja sata vuotta täyttäneelle Suomelle. Puhuttiin pandadiplomatiasta, jolla tarkoitetaan Kiinan kohdemaalle osoittamaa hyväksyntää ja arvostusta. Pandojen luovutuksessa kyse ei ollut pelkästään eläimille soveltuvasta ilmastosta vaan myös Suomen poliittisesta ilmastosta, joka sopi mainiosti Kiinalle.

Mikäli pandat lähtevät, jättävät ne Ähtärille mittavan laskun maksettavaksi. Yhtä lailla mittava on lasku, mikäli pandat jäävät. Yksin ei Ähtäri pandoista selviä, tarvitaan valtion pysyvä tuki. Löytyykö siihen mahdollistava pykälä lainsäädännöstä, sen näemme huhtikuussa.

Kirjaudu sisään

Pandojen jatkolle Ähtärissä haetaan keinoja kolmen ministeriön voimin

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje