Tomaatin taimet kasvavat jo laulaja Sonja Lumpeen kasvihuoneessa, vaikka eletään vasta toukokuun alkua.
Lumme innostui tomaattien kasvatuksesta jo lapsena. Äidin kasvihuoneessa tuoksui mullalta ja tomaatin taimilta. Se teki vaikutuksen pieneen tyttöön.
–Meillä oli iso perhe, mutta tomaattien viljely oli vain meidän kahden harrastus. Hänen poismenoonsa saakka kasvatimme tomaatteja yhdessä, keskustelimme niistä ja vaihdoimme siemeniä.
Maku päihittää kaupan tomaatit
Yhä useampi suomalainen kotipuutarhuri kasvattaa tomaattia. Tämä ei yllätä Lummetta. Hänen mukaansa itse kasvatetun tomaatin makua ei voi edes verrata kauppojen tomaatteihin.
–Kun on kerran maistanut itse kasvattamaansa tomaattia, tietää. On kuin kyse olisi kokonaan eri hedelmästä. Aloittelijan kannattaa muistaa, että tomaatti antaa paljon anteeksi, vaikka onkin tarkka kasvuolosuhteistaan.
Lumme rohkaisee kokeilemaan tomaatin kasvatusta esimerkiksi lasitetulla parvekkeella tai kasvihuoneessa. Avomaalla tomaatti menestyy vain suojaisessa ja lämpimässä paikassa, sillä se ei siedä kylmää.
Suomessa on suosittava varhaisia lajikkeita
Tomaatin kasvatusaika on pitkä. Pelkästään taimien esikasvatus sisätiloissa kestää kahdeksasta kymmeneen viikkoa. Tämän vuoksi Suomessa on suosittava lajikkeita, jotka kypsyttävät satonsa varhain ja sietävät jonkin verran myös viileää.
Usein isokokoisimmat tomaatit vaativat pisimmän kasvuajan. Jos haluaa saada satoa jo heinäkuussa, kannattaa valita aikaisia lajikkeita ja kylvää siemenet ajoissa.
Tosiharrastaja kasvattaa itse siemenistä
Tomaattilajikkeita on valtava määrä. Silti Suomessa ongelmana on Lumpeen mukaan se, että monien kauppojen taimivalikoimat ovat suppeita ja taimien lajikkeet huonosti merkitty. Jos haluaa harrastaa tomaatteja, taimet joutuu yleensä kasvattamaan itse siemenistä.
–Se kannattaa, sillä tomaattien maailma on niin laaja. Ne kaikki maistuvat erilaisilta. Siemeniä voi ostaa puutarhaliikkeistä tai tilata netin kautta.
Tälle vuodelle siementen kylväminen on jo myöhäistä. Tomaatin siemenet kylvetään maaliskuun alussa.
Liian kylmässä kasvu häiriintyy
Toukokuussa taimia voi jo istuttaa kasvihuoneeseen tai lasitetulle parvekkeelle, jos käytössä on lämmityslaite. Alle kymmenen asteen lämmössä tomaatin kasvu häiriintyy.
Jo tätä ennen taimia kannattaa karaista viemällä niitä ulos lämpiminä, tuulettomina päivinä, ensin korkeintaan tunniksi kerrallaan. Taimet sijoitetaan aluksi puolivarjoon, ei suoraan auringon paahteeseen.
Tomaatti vaatii paljon ravinteita ja vettä, täysikasvuinen satoa tuottava kasvi jopa 4–5 litraa vettä päivässä. Kastelun on oltava tasaista.
Taimet istutetaan puolen metrin välein toisistaan. Näin ne eivät myöhemmin kesällä kasva liian ahtaasti ja ilma pääsee kiertämään kasvustossa. Liian runsas kosteus on otollinen kasvualusta homeille ja sienitaudeille.
Varastolannoitus on Lumpeen mukaan paras tapa lannoittaa tomaatti. Siinä juuripaakun viereen kaivetaan istutusvaiheessa reilu kuoppa, joka täytetään kanankakkapohjaisella, orgaanisella lannoitteella.
–Tästä lannoitepankista kasvi ottaa kasvukauden aikana sen määrän lannoitetta kuin se tarvitsee.
Tomaatti ei kestä kylmää eikä liian kuumaa
Ravinteiden ja veden lisäksi tomaatti vaatii lämpöä. 22–24 astetta on sille optimaalinen lämpötila. Vaikka tomaatti on kylmänarka, se ei menesty myöskään liian kuumassa, paahteisessa ja tuulettumattomassa paikassa. Ilmanvaihdosta on huolehdittava hyvin.
–Tomaatin kasvu lakkaa, jos lämpötila nousee yli 30 asteen. Vaarana on myös, että liian kuumassa tomaatin siitepöly ei enää idä, ja kasvi pudottaa kukkansa, jolloin ei saada satoakaan.
Huolehdi tomaatin pölyttämisestä itse
Kasvihuoneessa ja lasitetulla parvekkeella kannattaa varmuuden vuoksi itse huolehtia tomaatin pölyttämisestä. Se ei ole Lumpeen mukaan vaikeaa. Siitepöly on kevyttä ja varisee helposti ravistamalla kevyesti tai napauttamalla kasvin vartta. Pölyttämistä kannattaa tehdä säännöllisesti, kun tomaatti kukkii.
–Jotkut käyttävät apuna sähköhammasharjaa, jolla täristävät varsia. Itse olen sitonut kaikkien tomaattien tukilangat samaan vaijeriin, jota hieman ravistamalla hoituu koko tomaattirivistön hedelmöitys.
Ota käyttöön sukkahousuniksi
Kun taimet kasvavat korkeammaksi, ne pitää tukea kietomalla rungon ympärille tukilankaa, joka kiinnitetään kattoon tai korkealle sijoitettuun poikkitukeen. Varsinkaan runkotomaatin taimet eivät pysy pystyssä ilman tukea.
–Itse laitan istutusvaiheessa taimen juuripaakun alle tukilangan pään. Kasvin juurtuessa se pysyy siellä tukevasti.
Tukilangan voi myös sitoa runkoon kasvin tyveen.
–Jos sato on raskas, myös se pitää tukea erikseen, jotta terttu ei katkea. Vanhoista sukkahousuista saa tehtyä riippukeinun tomaatin tertuille.
Poista varkaat runkotomaatista
Tomaatit jaetaan kasvutapansa mukaan pensastomaatteihin ja runkotomaatteihin. Runkotomaatti ehtii kasvaa kasvihuoneessa kesän aikana jopa parin–kolmen metrin korkuiseksi. Satoa se voi tuottaa jopa useamman kilon verran, lajikkeesta ja kasvukauden pituudesta riippuen.
Runkotomaatista on poistettava varkaat eli sivuversot. Näin kasvi muodostaa vain yhden rungon, johon lehdet ja kukkatertut kasvavat. Pensastomaateista varkaita ei tarvitse poistaa, vaan ne saavat kasvattaa sivuversonsa. Kapeamman ja korkeamman kasvutapansa vuoksi runkotomaatti soveltuu pensastomaattia paremmin kasvihuoneessa kasvatettavaksi.
Loppukesällä moni ajattelee, että tomaatista kannattaa poistaa lehtiä, jotta hedelmät saavat väriä. Tämä ei pidä paikkaansa.
–Tomaatin terttu kasvaa syystä lehden alla suoralta auringolta suojassa. Tomaatti tarvitsee lehtiä myös yhteyttämiseen. Kun lehtiä on tarpeeksi, myös tomaatit ovat makeampia.
–Lehtiä voi poistaa aina alimpana kasvavaan, kehittyvään terttuun asti, ei kuitenkaan kahta lehteä enempää viikossa.
Voiko tomaatteja kasvattaa kaupan tomaateista?
Voisiko tomaatteja kasvattaa niin, että ottaa siemenet suoraan kaupan vihanneshyllyn parhaimman makuisista tomaateista?
–Jos löytää hyvän makuisen tomaatin kaupasta ja ottaa siitä siemenen, pelaa tomaattilottoa. Silloin on nimittäin hyvin suuri todennäköisyys, että lopputuloksesta tulee jotain aivan muuta kuin alkuperäinen hedelmä, Sonja Lumme sanoo.
–Itse en tosin viitsisi ryhtyä kokeilemaan tällaista kasvatustapaa, sillä tomaatin kasvattaminen siemenestä saakka kestää niin kauan.
Mistä johtuu, että lopputuloksesta ei voi olla varma?
–Kauppatomaatit ovat 99-prosenttisesti hybridilajikkeita, joihin on risteyttämällä saatu eri tomaattilajikkeista niiden toivotut ominaisuudet.
–Silloin on ainakin 50 prosentin todennäköisyys, että niiden siemenistä kasvatettu tomaatti ei ole samanlainen kuin se alkuperäinen tomaatti, josta siemenet otettiin.
–Jos on esimerkiksi otettu hyvänmakuinen tomaatti ja siitä siemenet, eikä lopputulos ole hyvän makuinen, syy ei ole kasvatusvirhe vaan sen, että perimästä on vain tullut esille jokin toinen tekijä.
Mikä on hybridilajikkeiden ja perinnelajikkeiden ero?
–Perinnelajikkeet ovat avopölytteisiä eli ne pölyttävät itse itsensä ja ovat vakiintuneet sellasisiksi, että lajikkeiden ominaisuudet säilyvät niiden jälkeläisissä. Niitä siis voi ja kannattaakin kasvattaa niiden omista siemenistä.
–Hybridisiemenet eli risteytetyt lajikkeet kannattaa hankkia kaupan siemenhyllystä. Niissä on yleensä lajikenimen perässä merkintä F1, Lumme neuvoo.
Toimi näin: Liian vähäinen valo venyttää tomaatintaimet
1. Tomaatin siemenet voi kylvää joko tekemällä hajakylvön isompaan astiaan tai kylvämällä pari siementä pienempään ruukkuun, josta heikompi taimi nypätään pois. Oikea ajankohta on maaliskuun alussa.
2. Siemenet peitetään noin sentin paksuisella multakerroksella, minkä jälkeen kylvös peitetään esimerkiksi talouskelmulla, johon on pistelty reikiä. Itäminen nopeutuu, kun kylvös asetetaan lämpimään paikaan esimerkiksi lattialämmön tai lämpömaton päälle.
3. Itämisen jälkeen taimet siirretään viileämpään ja valoisaan paikkaan kasvamaan. Tavoitteena on tanakka ja hyvärunkoinen taimi. Liian vähäisessä valossa taimet venyvät helposti pituutta.
4. Hajakylvön taimet koulitaan eli istutetaan omiin ruukkuihinsa, kun niissä on ensimmäiset kasvinlehdet sirkkalehtien jälkeen. Pitkäksi venähtäneen taimen voi tässä vaiheessa istuttaa entistä syvempään, aina ensimmäistä lehteä myöten. Näin mullan alle jäävään runkoon muodostuu uusia juuria.
Silja Aitoaho
