Israelin asevoimat kertoi keskiviikkona iskeneensä parin päivän aikana yli 150 kohteeseen Gazan kaupungissa. Israel aloitti maanantaina maaoperaation kaupungissa, joka on Gazan alueen suurin asutuskeskus.
Gazan väestönsuojeluviraston mukaan keskiviikon aikana Israelin tulituksessa oli koko Gazan alueella kuollut yli 60 ihmistä. Median erittäin rajallisten toimintamahdollisuuksien vuoksi uutistoimisto AFP ei voi riippumattomasti vahvistaa viraston tai Israelin armeijan antamia tietoja.
Israel ilmoitti keskiviikkoaamuna avaavansa väliaikaisen reitin, jota pitkin se sallii ihmisten paeta kaupungista. Asevoimien arabiankielinen tiedottaja sanoi, että reitti pysyy avoinna kaksi vuorokautta eli perjantaihin keskipäivään asti.
Aiemmin armeija oli ohjeistanut ihmisiä pakenemaan etelään rannikkotietä pitkin kohti Israelin "humanitaariseksi vyöhykkeeksi" kutsumaa aluetta.
Monet Gazan kaupungissa asuvat eivät kuitenkaan aio paeta, koska he eivät koe olevansa turvassa missään.
Israelin asevoimat on kertonut arvioivansa, että Gazan kaupungissa olisi 2 000–3 000 äärijärjestö Hamasin taistelijaa. Se sanoi armeijan tuhoavan Hamasin infrastruktuuria kaupungissa.
Hyökkäys tuomittu laajasti
Israelin maahyökkäys Gazan kaupunkiin on tuomittu maailmalla laajasti.
Yli 20 Gazassa työskentelevää avustusjärjestöä vetosi keskiviikkona julkaisemassaan kannanotossa kaikkiin YK-maihin, jotta maat toimisivat kansanmurhan estämiseksi. Vetoomuksessa viitataan YK:n riippumattoman tutkintakomission tiistaina julkaistuun raporttiin, jossa Israelin todetaan syyllistyvän kansanmurhaan Gazassa.
Järjestöjen mukaan YK-maiden johtajien on painostettava Israelia lopettamaan Gazan kaistan tuhoaminen ja palestiinalaisten pakkosiirtäminen sekä painostettava Israelia päästämään avustuksia alueelle. Kannanotossa järjestöt vaativat valtioita puuttumaan tilanteeseen kaikilla käytössään olevilla poliittisilla, taloudellisilla ja oikeudellisilla välineillä.
– Retoriikka ja puolittaiset toimet eivät riitä, kannanotossa todetaan.
Vetoomus esitettiin ennen ensi viikon YK:n yleiskokousta, johon osallistuvat kaikki YK:hon kuuluvat maat, mukaan lukien Suomi.
Raportti: Kyseessä kansanmurha
YK:n riippumattoman tutkintakomission COI:n tutkijat sanoivat tiistaina julkaistussa raportissaan, että Israelin tarkoituksena on tuhota palestiinalaiset Gazassa.
Komission johtaja Navi Pillay sanoi uutistoimisto AFP:lle, että Gazassa on meneillään kansanmurha ja siitä on vastuussa Israelin valtio. Israel kiisti komission tiedot ja vaati sen lakkauttamista.
Hamas teki toissa lokakuussa Israeliin yllätyshyökkäyksen, jossa sai surmansa yli 1 200 ihmistä. Suurin osa iskussa kuolleista oli siviilejä. Pian sen jälkeen Israel aloitti sodan Hamasia vastaan Gazassa.
Israelin iskuissa on kerrottu kuolleen lähes 65 000 ihmistä, joista suurin osa on siviilejä. YK pitää uhrilukuja luotettavina.
---------
Korjatu aiempaa uutista kello 14.06: Israelin asevoimat sanoi iskeneensä yli 150 kohteeseen eilisestä eli tiistaista alkaen, ei eilen.
