Ville Ahonen avasi torstaina arvokisauransa upeasti Planican MM-kisojen sprinttihiihdossa. Ahonen täytti odotukset ottamalla aika-ajosta jatkopaikan, mutta hän eteni uransa parhailla hiihdoilla lopulta välieriin ja sijoittui lopputuloksissa kymmenenneksi.
Uran hienoimmat hetket päättyivät silti ankaraan pettymykseen, kun hän jäi edellä kaatuneen Erik Valnesin taakse jumiin ja jäi välierässään viidenneksi.
– Elämäni hiihto, mutta harmittaa valtavasti, Ahonen tiivisti tunnelmansa Planican hiihtostadionilla.
– Välierä oli ihan selkeästi uran parasta. Se lähti kulkemaan alusta asti ihan eri lailla kuin alkuerä. Siitä jäi sellainen fiilis, että olisin voinut tänään taistella tosissaan finaalipaikasta.
Ahonen todisti puheensa ladulla, sillä hiihto kulki yllättävän vahvasti loppuun myös törmäyksen jälkeen.
Vauhti kiihtyi välierään
Ahosen päivä oli kaksijakoinen. Hiihto tuntui alkuun hankalalta, ja Ahonen jäi aika-ajossa sijalle 25.
– Aika-ajo oli haasteellinen. Tuntui, että siinä saattoi olla ylilatausta. Onneksi pystyin punnertamaan siitä jatkoon, Ahonen kertasi kilpailupäivää.
– Myöskään alkuerän alku ei ollut hyvä, mutta loppu kulki hyvin. Pääsin latomaan loppuun kaiken, mitä lähti, ja oli voimiakin, kun kaista aukesi.
Ahonen oli alkuerässään kolmas ja sai välieräpaikan aikavertailusta.
Välierässä Ahonen hiihti vahvasti, kunnes törmäsi eteen kaatuneeseen Valnesiin.
– Mielestäni Valnes kompuroi sohjossa omia aikojaan ja olin niin lähellä, etten oikein ehtinyt tehdä mitään. Yritin kiertää, mutta suksi juuttui kiinni, Ahonen kertoi norjalaisen nurinmenosta.
Valnesilta meni tilanteessa suksi poikki ja hän hiihteli varasuksella kuudenneksi.
Kannustava kokemus
Perinteisen hiihtotavan sprintti oli lähtökohtaisesti Ahosen, 28, ainoa edustustehtävä Planican kisoissa. Ensimmäinen aikuisten arvokisaedustus oli rohkaiseva kokemus, vaikka hän joutuisi alkuperäisen suunnitelman mukaisesti maanantaina kotimatkalle.
– Parasta oli se, miltä hiihto tuntui välierissä. Se antoi uskoa, että pystyn hiihtämään maailman kärjen vauhtia, Ahonen vahvisti.
– Se yllätti, miltä välierä tuntui. Pystyin kohtuu helposti tulemaan siinä Johannes Hösflot Kläbon ja Valnesin perässä. Se yllätti.
Sprintti päättyi lopulta Kläbon voittoon. Pål Golberg varmisti Norjan kaksoisvoiton ennen Ranskan Jules Chappazia.
