Crocodilesin pojilla voittoisa ja erikoinen Italian reissu – "Aluksi oli vähän säätöä lentokentällä, kun bussikuski ei ollut paikalla Milanossa ja jouduimme matkustamaan junalla Bolognaan"

Amerikkalaisen jalkapallon Suomen poikien maajoukkue saavutti B-lohkon turnausvoiton pari viikkoa sitten Bolognassa järjestetyssä alle U19-vuotiaiden EM-turnauksessa. Joukkue voitti turnauksen semifinaalissa Iso-Britannian 22-11 ja finaalissa Italian 33-23. Italia voitti toisessa karsintapelissä Espanjan, joka putosi C-lohkoon.

Turnausvoitolla Suomi nousi A-lohkoon sieltä pudonneen Ranskan tilalle. Nousu mahdollistaa sen, että parin vuoden päästä Suomen nuorisomaajoukkue pystyy pitkästä aikaa taistelemaan Euroopan mestaruudesta, jonka tänä vuonna voitti Itävalta.

Suomen maajoukkueeseen kuului neljä Seinäjoen Crocodiles-seuran nuorta miestä, Arttu Aalto , Luka Hietala , Eetu Mäki-Maunus ja Santtu Salmi . He kaikki pelaavat myös seuran miesten edustusjoukkueessa Vaahteraliigassa.

Lisäksi Suomen yli 40-henkisessä porukassa pelasi Wasa Royalsin Kasper West , 17. Suurin osa pelaajista oli pääkaupunkiseudulta ja myös pohjalaispojille tuttuja aiemmilta maajoukkueleireiltä.

Pelinrakentajana pelaava Aalto, 17, kertoi pelien sujuneen hyvin Bolognassa.

– Voitimme molemmat pelit reiluin lukemin. Suurin osa joukkueen pelaajista sai peliaikaa. Itse pelasin Iso-Britanniaa vastaan ja sain homman hoidettua kohtalaisesti.

Puolustuksen linjamiehenä touhuava Hietala, 18, totesi viiden päivän pelireissun olleen hauska.

– Aluksi oli vähän säätöä lentokentällä, kun bussikuski ei ollut paikalla Milanossa ja jouduimme matkustamaan sieltä junalla kolme tuntia hotelliimme Bolognaan. Pääsimme kuitenkin onnellisesti perille ja saimme siellä vähän vapaa-aikaakin.

. Mieleen jäi kova helle Puolustuksessa ja potkaisijana pelaavalle Mäki-Maunukselle, 18, jäi Italian reissusta mieleen kova helle.

– Aluksi en meinannut henkeä saada, kun pääsimme perille. Mittarissa oli 30 astetta lähes koko viikon ja varjossakin oli liian kuuma. Ilmanlaatukin oli maassa tosi huono ja nenä on vieläkin vähän tukossa.

Hän oli tyytyväinen molempiin peleihin ja koki joukkueen puolustuspelin ratkaisseen finaalin Suomen eduksi.

– Sain olla koko ajan kentällä ja matsit menivät hyvin, eikä tullut mitään isoja virheitä. Mieleeni jäi se, kun finaali pelattiin illalla pimeässä ja vain stadionin valot paistoivat. Nurmikenttä oli hyvässä kunnossa ja tunnelma oli hieno, kun katsomo oli täynnä finaalissa. Mekin saimme kannustusta briteiltä ja espanjalaisilta pelaajilta.

. Hieno kokemus Laitahyökkääjä Salmi, 19, piti ulkomaan pelireissua hienona kokemuksena.

– En ollut ennemmin käynyt Italiassa. Pitsaa ja pastaa tuli syötyä aika paljon Bolognassa, joka oli vanha ja iso kaupunki. Oli siistiä päästä katsomaan, millainen taso meidän ikäisillä on muualla Euroopassa. Kaikilla joukkueilla oli hyviä pelaajia.

Kaikki pojat ovat kesän töissä ja pelaavat seurassaan kahta eri sarjaa. Miesten joukkue on tällä hetkellä sarjassa kolmantena Kuopion Steelersin ja Helsingin Wolverinesin jälkeen.

Aallon mukaan edustusjoukkueen "vesipedot" taistelevat pitkästä aikaa ainakin SM-mitalista.

– Uskon, että kykenemme pelaamaan tällä kaudella mestaruudestakin, kunhan saamme vielä pienet hienosäädöt kohdalle. Olemme voittaneet neljä peliä kuudesta. Viime perjantaina voitimme reissulta palattumme selvästi Lohjan Crusadersin. Lauantaina pelaamme seuraavaksi Kotkassa Eaglesia vastaan.

Sun, 8/14

Kirjaudu sisään

Sun, 8/14

Crocodilesin pojilla voittoisa ja erikoinen Italian reissu – "Aluksi oli vähän säätöä lentokentällä, kun bussikuski ei ollut paikalla Milanossa ja jouduimme matkustamaan junalla Bolognaan"

Jaa artikkeli

Haluatko lukea artikkelin?

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje

Katuosoitteet

Puhelin