"Ei siinä montaa sekuntia tarvinnut houkutella" – Filip Riska rakentaa nyt yhteistä identiteettiä vaasalaiselle jääkiekolle

Filip Riska jääkiekkoili viimeisen pelinsä maaliskuun 22. päivänä, jona Vaasan Sportin liigakausi päättyi runkosarjan viimeisen kierroksen 2–1-kotivoittoon Tampereen Ilveksestä. Viikon päästä keskushyökkääjän titteli vaihtui rahoituspäälliköksi.

Vaan eipä siinä kauan mennyt, kun hänellä oli asema myös jääkiekossa. Lokakuun lopun yhtiökokous vahvisti Hockey-Team Vaasan Sport Oy:n uuden hallituksen, johon Riskakin kuuluu.

Pitkäänkö piti houkutella mukaan?

– No, ei siinä montaa sekuntia tarvinnut houkutella, Riska, 37, naurahtaa.

– Kun kysyttiin, huomasin heti, että oli kipinää jääkiekkoon ja tulee varmaan aina olemaan. Olen onnellinen siitä, että sain kovalla työllä jääkiekosta ammatin. Jossain vaiheessa se sitten loppui pelaajana, mutta kiva, että nyt sain mahdollisuuden olla jollain tavalla mukana.

. Loppuun ajettu ori Riska pelasi pudotuspelit mukaan luettuna 873 liigaottelua ja voitti kolme Suomen mestaruutta. Kysytäänpä seuraavaksi, onko ikävä kaukaloon?

On ja ei.

– Kun jätkät painavat sata lasissa ja näkee sen fiiliksen, kun he pelaavat hyvin ja vielä tulee voittoja, niin silloin varsinkin on kova kaipuu, hän myöntää.

Mutta:

– Kun he lähtevät lauantai-iltana kello kymmenen ajelemaan Kouvolasta Vaasaan, on yksi vapaapäivä sunnuntaina, jolloin he yleensä nukkuvat koko päivän, ja on hävitty viisi peliä putkeen, silloin ei ole kova ikävä Sportin koppiin.

Kolmanteen mestaruuteensa Riska pelasi kaudella 2018–19, joka viikot hän vieti Hämeenlinnassa ja kävi Vaasassa asuneen perheensä luona noin kerran viikossa. Sen jälkeen hän pelasi kotkapaidassa kolme pelikautta, joina sanoo nauttineensa pelaamisesta.

– Tiesin, ettei ole montaa vuotta jäljellä. Ymmärsin, miten hienoa oli, kun koko perhe sai asua saman katon alla, ja sain tehdä rakasta harrastusta vielä muutaman vuoden ammatikseni, hän sanoo.

Samalla kuitenkin viimeinen peli tuli lähemmäksi. Fysiikka ei enää venynyt treenaamiseen, jota ammattilaisurheilu vaatii. Tilannetta kuvaa se, että tammikuussa edessä on lonkkaoperaatio.

– Ravihevonen oli ajettu suhteellisen loppuun, hän tiivistää.

– Varsinkin minun tasoisellani pelaajalla pitäisi olla laadukkaampaa harjoittelua päivittäin. Kaikki yrittivät auttaa ja yritin tehdä kaikkeni, että kroppa pysyisi kunnossa, mutta jossain vaiheessa mutterit ja ruuvit rupesivat olemaan sellaisessa kunnossa, että vaikka mitä tein, ne olivat sen verran ruosteessa.

.Liigauransa päättävä Sportin kulttipelaaja luki tuplamaisteriksi pelimatkoilla ja yksinäisinä iltoina: "Vaimo hoiti lapset, kodin ja työnsä – olisi ollut törkeää vain katsella leffoja". Osa porukkaa Pelkkää siviiliuraa Riska kuitenkin loi vain reilut puoli vuotta. Sportin hallitukseen hänet epäilemättä haluttiin tuomaan tuoretta pelaajanäkökulmaa.

– Ehkä minulle on karttunut jonkinlainen näkemys ja kokemus ammattiurheilusta sekä jääkiekosta muutenkin. Toivon, että pystyn omalla näkemykselläni auttamaan vaasalaista ja pohjanmaalaista jääkiekkoa ottamaan seuraavat askeleet eteenpäin, hän tuumii.

Hallitusvastuussa Riska ehti olla vain reilun kuukauden verran ennen kuin jalkoihin lyötiin vielä numeroa isommat saappaat. Sport tiedotti uudesta, aiempaa huomattavasti enemmän junioripuoleen satsaavasta strategiastaan. Samalla kerrottiin, että liigajoukkueen pitkäaikainen urheilutoimenjohtaja Markus Jämsä siirtyy sivuun tehtävistään.

Ja että urheilutoiminnan uudistamisesta ja tulevan kauden edustusjoukkueen rakentamisesta yhdessä päävalmentaja Risto Dufvan kanssa vastaisi Riska. Hänen mukaansa niin seuran tiedotteiden kuin julkisuuden antama kuva on kuitenkin hiukan väärä, eikä kyseessä ole yhden tai kahdenkaan miehen show.

– Meillä on tiimi, joka koko ajan rakentaa ensi kauden joukkuetta. Valmennuksella on tietysti oma näkemys ja myös loput hallituksesta sekä toimitusjohtaja ovat mukana. Minä olen vain osa sitä porukkaa, Riska toteaa.

."Vastuu ja valta pitää olla yhdessä paikassa" – Sport hakee Jämsän tilalle monipuolista osaajaa, joka johtaisi myös junioreiden kilpapolkua. Portaittain kohti ammattilätkää Sportin uusi strategia tarkoittaa isoa käännöstä seuran toiminnassa. Viime ajat edustusjoukkue on ollut liigan iäkkäin ja kokenein, eikä mukana ole juuri näkynyt omia tai lähialueiden kasvatteja.

Nyt yhtiö pyrkii ottamaan isompaa vastuuta junioreiden kilpajoukkueiden pyörittämisestä. Toimintamallista on keskusteltu ja sovittu myös Sport-junioreiden kanssa.

– Haluamme tehdä yhteisen identiteetin vaasalaiselle jääkiekolle, Riska tiivistää.

– Meidän pitää löytää ihmiset, jotka pystyvät valvomaan sitä ja myös tekemään sen operatiivisesti.

Tarkoituksena on, että tuleva urheilutoimenjohtaja johtaa liigajoukkueen lisäksi myös U16- ja vanhempien ikäluokkien joukkueiden toimintaa. Lisäksi hänen alaisuuteensa palkattaisiin valmennuspäällikkö liigayhtiöön.

– Pyrimme mahdollistamaan pelaajille, että täällä voi hyvässä valmennuksessa ja hyvässä arjen tekemisessä oikeasti kiipeämään portaittain ammattikiekkoiluun, jota toivottavasti pystytään pelaamaan Vaasassa tulevaisuudessakin, Riska sanoo.

Mutta missä vaiheessa uuden urheilujohtajan rekrytointiprosessissa mennään?

– Kommentoimme sitä sitten, kun jotain konkreettista tapahtuu, Riska vastaa.

Kirjaudu sisään

"Ei siinä montaa sekuntia tarvinnut houkutella" – Filip Riska rakentaa nyt yhteistä identiteettiä vaasalaiselle jääkiekolle

Haluatko jatkaa lukemista?

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje

"Ei siinä montaa sekuntia tarvinnut houkutella" – Filip Riska rakentaa nyt yhteistä identiteettiä vaasalaiselle jääkiekolle

Jaa artikkeli

Haluatko jatkaa lukemista?

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje