Ensin kannuksien hankkimista Yhdysvalloissa ja sitten paluu Suomeen urheiluelämän johtotehtäviin

SEINÄJOKI

. Peräseinäjokelaislähtöinen Marianne Pahkala , 25, valmistui toukokuussa urheilujohtamisen maisteriksi yhdysvaltalaisesta Nebraskan yliopistosta.

. – Lähdin Yhdysvaltoihin opiskelijaurheilijana lukion jälkeen vuonna 2014. Sain stipendin pelata rugbyä yliopistossa ja jäin sille tielle, Pahkala kertoo.

. Pahkala on jo päässyt työskentelemään useiden amerikkalaisen jalkapallon ammattilaisliigan NFL:n joukkueiden kanssa.

. – Olin koko kevään Washington Redskins -joukkueen leivissä. Tulin koronatilanteen vuoksi kesäksi Suomeen, mutta olen palaamassa syksyllä NFL-hommiin.

. Urheilukulttuurien ero Suomen ja Yhdysvaltojen välillä on melkoinen.

. – Siellä urheilu on valtava bisnes. Toiminta on Yhdysvalloissa paljon ammattimaisempaa jo alemmilta tasoilta lähtien, Pahkala korostaa.

. Monia amerikkalaisia toimintamalleja voitaisiin mukautetusti hyödyntää Suomessa.

. – Urheilukulttuuri on Suomessa hyvin vahvaa ja täällä odotetaan aina mitaleja olympialaisista ja menestystä hiihdossa ym. Ihmisten käsitystä pitää muokata siitä, mitä lajeja tällä pitäisi seurata ja miten niitä voidaan tukea, Pahkala tähdentää.

. Pahkalan mukaan jenkkifutiksen nostamiseksi olisi Suomessa yhä paljon tehtävissä.

. – Jenkkifutis on täällä lajina vielä hyvin tuntematon. Esimerkiksi Seinäjoen Crocodilesilla on vähemmän näkyvyyttä verrattuna pesäpallon ja yleisurheilun kaltaisiin perinteikkäämpiin lajeihin. Näkyvyyttä ei ole myöskään kaupungilla, eikä Crocodilesia brändätä Seinäjoen joukkueena, kun taas Wasa Royals brändää itsensä hyvin vahvasti Vaasan kautta. Heillä on tiukempi suhde kaupunkiin ja kaupunkilaisiin. Tätä näkisi mielellään Suomessa enemmänkin.

. Mahdollisuuksia on yltää isommaksi lajiksi.

. – Harrastajamäärät ovat kasvussa ja laji on mielenkiintoinen seurattava. Nyt kun suomalaisia nuoria lähtee jenkkiyliopistoihin pelaamaan, niin voi tapahtua sama kuin silloin, kun Lauri Markkanen nosti NBA-koripallon seuraamisen ihan eri tasolle, Pahkala ennustaa.

. Ainakin lähivuodet Pahkala aikoo hankkia kannuksia urheilujohtajana Yhdysvalloissa.

. – Pitkän tähtäimen tavoite on, että pystyisin toimimaan asiantuntijatehtävissä myös Suomessa. Olisi hienoa palata, kun kokemusta on karttunut ja nousta urheiluelämän johtotehtäviin Suomessa.

. Syksyllä hän on menossa NFL-pelaajien kattojärjestön NFLPA:n palvelukseen.

. – Olen toiminut muutamassa joukkueessa ja nyt pääsen näkemään uuden puolen pelaajaorganisaatiossa.

. Aivan suoraviivaista ei urakehitys rapakon takana ole ollut.

. – Ihan hartiavoimin joutuu tekemään töitä, että saa mahdollisuuksia. On hyvin paljon kiinni omasta verkostoitumisesta, että tapaa ja kättelee oikeita henkilöitä. Sillä lailla olen saanut kaikki työpaikkani ja sain myös uuden stipendin ilmaiseen maisterikoulutukseen, kun tunsin ihmisiä ja kokemus miellytti.

. Hän näkee urheilun ja bisneksen yhdistämisessä valtavasti mahdollisuuksia.

. – Urheilu on merkityksellistä ja haluan olla mukana tuomassa niitä nautintoja ja elämyksiä ihmisille, kohottamassa eri lajeja ja edistämässä nuorten liikkumista.

. Antti Vainio

Sat, 11/12

Kirjaudu sisään

Sat, 11/12

Ensin kannuksien hankkimista Yhdysvalloissa ja sitten paluu Suomeen urheiluelämän johtotehtäviin

Haluatko jatkaa lukemista?

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje

Ensin kannuksien hankkimista Yhdysvalloissa ja sitten paluu Suomeen urheiluelämän johtotehtäviin

Jaa artikkeli

Haluatko jatkaa lukemista?

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje