Etelä-Pohjanmaan Urheiluautoilijat sai viikonloppuna autourheilun kattojärjestöltä AKK Motorsportilta tunnustusta Seinäjoen Vauhtiajojen järjestämisestä. Tänä vuonna tuli kuluneeksi puoli vuosisataa ensimmäisestä tapahtumasta, jota tuolloin kutsuttiin Kantatien Vauhtiajoiksi.
Välillä ajettiin parina vuotena Vetelissä Kemoran radalla, sitten taas Seinäjoella, kunnes perinne katkesi vuoteen 1988. Tapahtuma herätettiin uudelleen henkiin vuonna 2004 musiikin kera.
Nyt myönnetyn palkinnon perusteluissa mainittiin, että seura on edistänyt autourheilua kannustavana ja moniarvoisena sekä tehnyt rata-autoilutapahtumia idearikkaalla ja ammattitaitoisella asenteella.
– Olihan tämä liiton tunnustus hieno palkinto vapaaehtoistyölle, jotka jo edesmenneet seuran perustajajäsenet ovat laittaneet alulle, sanoo EPUAn puheenjohtaja Juha Hautala, joka oli vastaanottamassa pystiä autourheilun palkintoristeilyllä.
– Se oli aivan hieno yllätys.
Tämänvuotinen, nykymuotoisten Vauhtiajojen kahdeskymmenes kisa oli samalla myös yhden aikakauden päätös, sillä EPUA ei hakenut Seinäjoelle rata-ajokilpailua ensi vuodelle. Päätös oli kypsynyt jo jonkin aikaa ja oli EPUAlaisilla itsellään tiedossa jo viime kesänä.
– Porukka leipääntyy ja ikääntyy. Uusia kaivattaisiin, mutta ei löydy tekijöitä. Olemme jo aiemminkin olleet lopettelemassa, mutta lupasimme sitten, että teemme vielä tuon 20-vuotisjuhlatapahtuman, Hautala kertoo.
Hyvä hetki lopettaa
Hautala itse oli mukana jo vuonna 2004 kilpailunjohtajan roolissa. Jääkö mieleen haikeutta, kun Vauhtiajot jäävät taakse?
– Viimeisen lähdön jälkeen, kun kaikki oli sujunut niin hyvin, tuli mieleen, että eihän tätä voi lopettaa. Mutta ei sitä kauan tarvinnut miettiä, ennen kuin tajusi, että tähänhän on hyvä lopettaa, kun on onnistunut, Hautala naurahtaa.
– Jos olisi ollut kaikkea takkua, sitten olisi kuitenkin jäänyt kaivelemaan.
Kokonaan EPUA ei kilpailujen järjestämistä toki lopeta. Ensi kaudella tehtävänä ovat ainakin rallin ja rallisprintin SM-osakilpailut.
Ja vaikka Vauhtiajojen pystyttäminen jää, EPUA puhaa kuitenkin Jurvan Botniaringin SM-osakilpailun taustalla.
– Valmiille radalle se on niin paljon helpompi tehdä. Siinä säästää kuukauden työn, Hautala toteaa.
Rata-autoilun ensi vuoden SM-kalenterissa Seinäjokea ei ensi vuonna ole ja jää nähtäväksi, vieläkö Kapernaumin katuradalla kilpaillaan. Jos kilpaillaan, EPUA on tukena, vaikkei enää vastuussa olekaan.
– Olemme luvanneet, että annamme konsultaatiota, jos joku lähtee tekemään, Hautala sanoo.
