<p>Kahden viikon ravaaminen on päätösvaiheessa.</p><p>Otteluista on vielä jäljellä sunnuntain pudotuspeli Ranska-Puola.</p>.<p>Ylivoimaisesti paras tunnelma oli Marokon ja Senegalin sekä Argentiinan peleissä Puolaa ja Australiaa vastaan. Vastaavasti vaisuin tunnelma oli etukäteen odotetussa huippupelissä Kroatia-Belgia. Fiilis katsomossa oli muihin peleihin verrattuna niin huono, että pelin hyvyys ja taitavat pelaajat eivät saaneet siitä innostumaan. Huuhkajien otteluissa suomalaiset pystyvät lauluillaan ja kannustuksellaan luomaan täysin muiden eurooppalaismaiden kannattajien kaltaisen elämyksen.</p>.<p>Eurooppalaisia oli paikalla vähän, saksalaisia noin 1500. Arvelisin, että eniten kisaturisteja oli Argentiinasta ja Brasiliasta. Sitä oli toki vaikea päätellä, kun kaupungilla viilettävä siirtotyövoima oli pukenut myös ylleen <strong>Messin</strong>, <strong>Cristiano Ronaldon</strong> tai Brasilian pelipaidan.</p>.<p>Messin ja Ronaldon merkitys jalkapallon maailmanlaajuisen kiinnostuksen lisääjinä on ollut käsittämätön. Varsinkin Aasian eri maissa nuo kaksi tähteä ovat suunnattoman suosittuja. Miksi muuten nepalilaiset, pakistanilaiset omanilaiset, intialaiset ja bangladeshilaiset kulkevat messeinä ja ronaldoina.</p>.<p>Joukkueiden tasoerot ovat maajoukkuepeleissä kaventuneet entisestään. Ennen kisoja MM-rankingin kakkosena loistanut Belgia voitti vain Kanadan. Siinäkin Kanada oli parempi ja aktiivisempi joukkue. Saksa putosi nyt jo toisen kerran alkulohkovaiheessa. Se on katastrofi. Yli 80 miljoonaa ihmistä, noin viisi ja puoli miljoonaa rekisteröityä pelaajaa ja kotimatkalla.</p>.<p>Jos tasoerot olisivat entiset, nuo kaksi maata eivät olisi laulukuoroon pudonneet. Euroopasta selviytyi kahdeksan maata 16 joukkoon. Niistä uskon vahvimmin Ranskaan ja Kroatiaan. Molempien ryhmien peli on tasapainoista ja varsinkin Ranskan materiaali on todella laaja ja vahva.</p>.<p>Pelillisesti otteluista jäi mieleen kentän koko tilan hyväksi käyttäminen rakentelu- ja hyökkäysvaiheessa. Kun paikan päällä näkee koko kentän, pystyy helpommin havaitsemaan miten taitavat joukkueet siirtävät palloa koko kentän alueella puolelta toiselle. Laitapelaajat seisovat aivan rajassa kiinni, kun pallo on omalla joukkueella toisella puolella kenttää.</p>.<p>Kaikki joukkueet käyttivät vaihtoja paljon. Koronan myötä tullut viiden pelaajan vaihtosääntö on todella hyvä. Maalivahdit ovat järkyttävän hyviä ja puolustajat pystyvät peittämään suurimman osan laukauksista heittäytymisillään.</p>.<p>Pari uutta pelaajaa jäi erityisesti mieleen. Kroatian vasta 20-vuotias kasvosuojuksella pelannut toppari <strong>Josko Gvardiol</strong> pelaa nyt RB Leipzigissa. Hän on täysin eri kastia, kun vertaa vaikka ManU-toppareihin <strong>Harry Maguireen</strong> tai <strong>Lisandro Martineziin</strong>. Ranskan kärjessä pyrähteli Frankfurtissa maaleja ja syöttöjä tehtaileva pikakiituri <strong>Randal Kolo Muani</strong>. Kiva nähdä saako Muani peliaikaa, kun kisa minuuteista on kova.</p>.<p>Yritin välttää metron valtavia ruuhkia lähtemällä hiukan ennen ottelun loppua tai heti sen jälkeen. Juoksin ja joiltakin stadioneilta sain käyttää medialle luotuja oikoteitä. Torstain pelin jälkeen jouduin ottelusta purkautuneen yleisömeren hännille. Yleisömassa ohjattiin hienosti metroon. Se oli ensiluokkaista suunnittelua ja toimintaa. Monilla stadioneilla yleisö kierrätettiin pidempää reittiä metroasemalle. Tämä vähensi ruuhkautumisen määrää, kun osa odotusajasta kuluikin kävelylenkkiin kohti metroasemaa. Suorastaan nerokasta. Kun 30 000 ihmistä säntää samaan aikaan metroaseman sisäänkäynnille, tungos on valtava.</p>.<p>Urheilulehden asiantuntijat kertoivat TV-kuvan perusteella ihmisten lähtevän otteluista heti otettuaan sieltä kuvan tai muuten jo kesken kamppailun. Olin paikalla 20 kertaa, eikä näin tapahtunut kertaakaan.</p>.<p><strong>Harri Puhakainen</strong></p>
