Kommentti: Nuoret Leijonat epäonnistui, mutta päävalmentaja ei ole huolista suurin

Suomalainen jääkiekkoväki on tottunut viime vuosina hyvään. Olipa turnaus mikä tahansa, mitali on minimivaatimus ja oikeastaan vain mestaruus tyydyttää. Niinpä alle 20-vuotiaiden maajoukkueen MM-turnauksen päättymistä puolivälieriin tituleerataan vähintään farssiksi.

. Toisenlaiset sanat eivät toki olleet kaukana, sillä Suomi johti viimeistä peliään vielä kolme ja puoli minuuttia ennen loppua. Vastassa ollut Ruotsi ehti kuitenkin tekemään vielä kaksi maalia ja suomalaisten kisareissu päättyi kyyneliin.

Yksi Suomen menestyksen avaimista on ollut kyky kehittää peliä arvoturnausten aikana. Myös Tomi Lämsän suojatit pelasivat maanantaina kisojen parhaan ottelunsa, mutta eivät lopulta tarpeeksi hyvää.

Vaikka otteissa oli tiettyä nousujohteisuutta, Nuoret Leijonat sai turnauksesta sen, mitä ansaitsi. Joukkue voitti vain Latvian ja Slovakian ja hävisi niin Sveitsille, Yhdysvalloille kuin Ruotsille.

. Tavallista heikommat pelimerkit Vaikka kotikatsomoissa odotukset olivat taas korkealla, Suomi ei ollut turnaukseen lähdettäessä suuri mestarisuosikki. Nyt viimeistä vuottaan junioreissa pelaava vuonna 2003 syntyneiden ikäluokka ei ole historiamme tasokkain.

Toissa kesän NHL-varaustilaisuuden avauskierroksella ei valittu yhtään suomalaista. Piti odottaa aina toiselle kierrokselle, kunnes Carolina Hurricanes nappasi Aleksi Heimosalmen oikeudet varausnumerolla 44. Niin vaisusti ei ollut mennyt sitten vuoden 2008, jolloin Jori Lehterä valittiin ensimmäisenä suomalaisena kolmannella kierroksella ja numerolla 65.

Tuoreimmassa NHL-draftissa toki Joakim Kemell ja Brad Lambert mahtuivat ensimmäiselle kierrokselle, mutta päävalmentaja Lämsälle suodut pelimerkit olivat tavallista heikommat. Esimerkiksi kahdessa viimeisimmässä Suomen nuorten kultaryhmässä Jukka Jalosella oli vuonna 2016 ryhmässään viisi ja Jussi Ahokkaalla vuonna 2019 peräti seitsemän ykköskierroksen varausta.

Pienessä maassa kaikki ikäluokat eivät voi olla maailman parhaita, mutta trendi on huolestuttava. Tulevana kesänä ykköskierroksen NHL-varaukseen on mahdollisuudet Helsingin IFK:n Kasper Halttusella , kenties Tamperen Ilveksen Emil Järventiellä , mutta aivan huipputalentteja ei tuossakaan ikäryhmässä ole.

. Valmennuskaan ei onnistunut Tietysti on syitä kritisoida myös Lämsää. Outoa oli vaikkapa se, miksi syksyllä pelatussa MM-turnauksessa kahdeksan maalia ja kaksitoista pistettä koonnut Kemell laitettiin avausottelussa ylimääräiseksi hyökkääjäksi. Isompaan rooliin päästyään hän nousi jälleen Suomen parhaaksi pistemieheksi, mihin tosin riitti kaksi maalia ja kaksi syöttöä.

Pelitapaa ei myöskään saatu viritettyä jämäkkyyteen, jota suomalaisilta on totuttu näkemään. Ennusmerkit olivat näkyvillä jo avausottelussa, jossa kurinalainen Sveitsi tylsytti Suomen totaalisesti. Alkulohkon päätteeksi kova Yhdysvallat pyöritteli Nuoria Leijonia mielin määrin ja vaisustikin pelannut Ruotsi otti paikan mitalipeleistä.

Lämsän sopimus maajoukkuevalmentamisesta on voimassa ensi vuoteen, mutta pestin jatkumisesta tullaan varmasti ainakin keskustelemaan. Suomalaisessa jääkiekon tulevaisuudessa näyttää kuitenkin olevan isompiakin huolenaiheita kuin se, kuka Nuoria Leijonia ensi kaudella valmentaa.

Kuten se, millaisia pelaajia leijonapolku nyt ja jatkossa jalostaa.

.Nuorten Leijonien Tomi Lämsä jätti vastaamatta kysymykseen päävalmentajana jatkamisesta.Nuorten Leijonien kultajahdille karmaiseva loppu – Ruotsi iski kahdesti MM-puolivälierän loppuhetkillä

Kirjaudu sisään

Kommentti: Nuoret Leijonat epäonnistui, mutta päävalmentaja ei ole huolista suurin

Haluatko jatkaa lukemista?

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje

Kommentti: Nuoret Leijonat epäonnistui, mutta päävalmentaja ei ole huolista suurin

Jaa artikkeli

Haluatko jatkaa lukemista?

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje