Korisliigan finaaleissa kohtaavat tutut kiistakumppanit: "Vilpas on ollut meille hankala vastustaja"

Korisliigan mestaruudesta kamppailevat monista tiukoista väännöistä tutut joukkueet Kauhajoen Karhu Basket ja Salon Vilpas.

Seurat olivat vastakkain välierissä kaudella 2017, jolloin Vilpas oli parempi niukasti otteluvoitoin 4–3. Seuraava kohtaaminen oli finaaleissa keväällä 2018, jolloin taas KB juhli kultaa otteluvoitoin 4–2.

Seuraavana vuonna Vilpas putosi tiukoissa välierissä Kouvoille, ja KB vyöryi mestaruuteen lyömällä kouvolalaiset 4–1. Maaliskuussa 2020 korona katkaisi sarjan kesken kaiken, ja viime keväänä oli Vilppaan vuoro tuulettaa KB:n kustannuksella kultaa otteluvoitoin 4–2.

– Voi sanoa, että 2010-luvun lopun ja 2020-luvun alun selkeästi parhaat seurat ovat taas vastakkain, KB:n päävalmentaja Janne Koskimies luonnehtii.

Hänen tunnelmansa mestaruuskamppailun alla ovat positiiviset.

– Odotin välieräsarjasta Seagullsia vastaan jopa vähän kovempaa, mitä siitä sitten tuli. Hyvä, että saatiin homma poikki viidessä pelissä ja vähän enemmän palautumisaikaa finaaleihin.

. Keskinäiset kohtaamiset Vilppaalle 3–1 KB:n kausi on ollut väkevä, kun 40 ottelusta on kertynyt vain kahdeksan tappiota ja niistäkin kaksi koronan aiheuttamaa luovutusta. Silti keskinäisissä otteluissa Vilpas on ollut niskanpäällä 3–1. KB:lla on ollut kohtaamisissa pelaajia sivussa ja viimeisimmästä yhteenotosta maaliskuun puolivälissä puuttuivat myös valmennustiimin Koskimies ja Risto-Matti Rousku .

– Vilpas on ollut meille hankala vastustaja, mutta ihan liikaa en noita pelejä katsoisi. Muistaakseni myös Vilppaan todella dominoiva pelaaja Jeremiah Wood on ollut sivussa muutamista keskinäisistä peleistämme.

Väkivahva kaksimetrinen sentteri Wood, 37, on edelleen Vilppaan avainpelaajia.

– Viime kevään finaalien iso ratkaisu oli se, kun meidän sentterimme TJ Holyfield loukkasi selkänsä ensimmäisen pelin lämmittelyssä, eikä nuori Osasumwen Osaghae sen jälkeen pärjännyt Woodin kanssa. Uskon, että meillä on nyt laittaa enemmän kokemusta ja kovuutta Woodia vastaan.

Salo on ainoa paikkakunta, josta KB ei ole vielä tällä kaudella voittoa hakenut.

– Se on hyvä extrabuusti tähän finaalisarjaan.

. Kantonen ässä KB:n hihassa Vilpas on kuitenkin paljon muutakin kuin Wood.

– Bryan Griffin oli todella kova siinä kohtaa, kun Wood oli sivussa. Nuori laituri Brian Fobbs on yllättänyt minut sillä, miten on kauden aikana parantanut peliään. Hän on tosi fyysinen puolustaja ja uskon, että hän yrittää fyysisyydellään horjuttaa meidän takamiehistämme Cameron Jonesia , Koskimies arvelee.

Toisaalta loukkaantumisestaan toipunut Henri Kantonen ei ole pelannut KB:n kolmessa tappio-ottelussa Vilpasta vastaan.

– Kun "Henkka" on mukana, niin se tuo Vilppaalle vähän erilaisen haasteen.

Vuosi sitten Vilpas onnistui hakemaan voiton ensimmäisestä kohtaamisesta Kauhajoelta. Nyt salolaiset tietenkin yrittävät samaa.

– Lähtökohta on heillä se, että heidän pitää pystyä Kauhajoella voittamaan. Sarjan ensimmäinen peli aina hyvä iskunpaikka, jos tekee joitakin asioita eri tavalla kuin runkosarjassa. Olimme esimerkiksi puolustuspelissämme koko runkosarjan tuplanneet sisäpelaajaa ja emme sitten tuplanneetkaan ensimmäisessä välierässä. Se yllätti Seagullsin.

. Koiviston kolmoset otettava tarkasti KB:n kova intensiteetti ja tiivis puolustuspeli ovat olleet kauden mittaan myrkkyä vastustajille.

– Uskon, että Vilpas pystyy pistämään meille kovempaa kampoihin kuin Seagulls välierissä. Emme lähde muuttamaan mitään. Pitää pystyä puolustamaan hyvin, Koskimies kiteyttää.

Susijengistä tuttu Mikko Koivisto , 35, on monesti syöttänyt KB:lle karvasta kalkkia.

– Emme ole oikein pystyneet riittävän hyvin estämään hänen pallottomana liikkumistaan. Hän on päässyt hyvin heittopaikoille ja monessa pelissä kuumaksi kolmen pisteen kaaren takaa. Hän pystyy rakentamaan nopeita pisteputkia joukkueelleen. Kolme kolmosta voi tulla ihan muutaman minuutin sisään, jos ei olla tarkkana.

Vuosi sitten sentteri Holyfieldin loukkaantuminen ei jäänyt KB:n ainoaksi murheeksi. Anthony Hilliard ja Collin Malcolm pelasivat loukkaantuneina, ja Okko Järvi joutui jättämään finaalit kesken.

– Se oli vähän selviytymistaistelua. Uskon, että nyt aika paljon paremmat lähtökohdat. Joukkueessa on enemmän kokemusta ja parempi terveystilanne.

. Epäitsekästä joukkuepeliä isolla rotaatiolla Koskimies otaksuu, että tiiviiseen tahtiin pelattava finaalisarja on etu kauhajokelaisille. Välierissäkin KB pyöritti koko 11 pelaajan rotaatiotaan.

– Tämä on omalla valmentajaurallani täysin ainutlaatuinen tilanne. Vaikka esimerkiksi viimeisessä välieräottelussa pelaajamme oli monta kertaa jo aika hyvässä heittopaikassa, hän siirsi vielä pallon kaverille, joka oli aivan vapaana.

– Kaikilla on tosi kova luotto joukkuekavereihin, eikä kenelläkään ole mitään pakkoa ratkaista. Kukaan ei hae omia tilastoja, vaan he luottavat siihen, että jos joku toinen on paremmassa paikassa, niin hänelle pitää pallo syöttää.

Monesti pudotuspeleissä peluutusta tiivistetään, mutta KB aikoo mennä edelleen leveällä materiaalilla.

– Kaikki ovat vastanneet siihen hyvin ja käyttäneet niitä mahdollisuuksia, joita ovat saaneet. Jotta isosta rotaatiosta saa hyötyä, niin täytyy pelata kovalla intensiteetillä ja koettaa väsyttää vastustajaa, Koskimies tähdentää.

. FAKTA

Finaalien ohjelma Maanantai 2.5. kello 18.30 Karhu Basket–Salon Vilpas, keskiviikko 4.5. kello 18.30 Salon Vilpas–Karhu Basket, perjantai 6.5. kello 18.30 Karhu Basket–Salon Vilpas, maanantai 9.5. kello 18.30 Salon Vilpas–Karhu Basket.

Tarvittaessa: keskiviikko 11.5. kello 18.30 Karhu Basket–Salon Vilpas, perjantai 13.5. kello 18.30 Salon Vilpas–Karhu Basket, maanantai 16.5. kello 18.30 Karhu Basket–Salon Vilpas.

Suomen mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.

Ensimmäinen finaali 2.5. televisioidaan vapaalla Jim-kanavalla alkaen ennakkostudiolla kello 18. Muut finaalit näytetään maksullisella suoratoistopalvelu Ruudulla.

Tue, 5/24

Kirjaudu sisään

Tue, 5/24

Korisliigan finaaleissa kohtaavat tutut kiistakumppanit: "Vilpas on ollut meille hankala vastustaja"

Jaa artikkeli

Haluatko lukea artikkelin?

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje

Katuosoitteet

Puhelin