Näkökulma: Leijonat uudessa tilanteessa

Suomen jääkiekkomaajoukkue lähtee maailmanmestaruuskilpailuihin asemasta, jollaista ei ole aiemmin koettu. Kansainvälisen jääkiekkoliiton rankingin ykkönen on kotikisoissaan suurin kultasuosikki.

Kolmissa viimeksi pelatuissa arvokisoissa Jukka Jalonen on luotsannut Leijonat maailmanmestariksi, MM-hopealle ja olympiakultaan. Samalla ajanjaksolla kahteen mitaliin ovat yltäneet vain Suomen vuosien 2019 ja 2021 MM-finaalivastustaja Kanada sekä olympialaisten loppuottelussa kaatunut Venäjä.

Elleivät isäntämaan mestaruuskertoimet muuten olisi riittävän alhaisia, niitä madaltaa vielä se, ettei maailmanlistan kolmosena olevalla itänaapurilla ole pääsyä perjantai-iltana Tampereella ja Helsingissä käynnistyvään turnaukseen. Paitsi, että venäläiset olisivat olleet vahva mestarikandidaatti, heidän pannansa siloittaa hieman Suomen lohkon joukkueiden tietä kohti mitalipelejä.

Helsingissä pelattavasta A-lohkosta puuttuu tavalliseen tilanteeseen nähden yksi kärkimaa, joten Tampereen B-lohkosta eteneville tarjolla on todennäköisemmin hieman heikompaa vastustajaa pudotuspelivaiheen alkuun. Voi tietenkin olla, että puolivälierissä kohdattavana on kova Kanada, mutta muut vaihtoehdot ovat luultavimmin joko Sveitsi, Saksa, Slovakia tai Tanska.

. Puolustuksessa vielä vajausta Viime vuosiin nähden epätavallista on myös se, että suomalaiset saavat edelleen jännittää ja spekuloida, millaisella joukkueella Leijonat kultajahtiinsa lähtee. Ryhmä on tavattu lyödä lukkoon jo ennen kisoja, mutta tällä kertaa vahvistuksia voi saapua vielä pelien käynnistyttyä.

Ainakin joitakuita odotellaan, sillä Suomi nimesi perjantaiseen avausotteluun Norjaa vastaan koko maalivahtikolmikon, seitsemän puolustajaa ja kaksitoista hyökkääjää. Lisäksi leimaamatta jäi vielä Mikael Granlundin kisapassi, joten tilaa jäi vielä kahdelle uudelle pelaajalle.

Ainakin toinen vapaa paikka tulee menemään puolustajalle. Jalosen Leijonathan on kautta aikain pelannut neljällä täydellä puolustajaparilla, joten ainakin pakistoon on varmasti tulossa lisämiehitystä.

Takalinjojen täydennys saattaa hyvin tapahtua vasta viikonloppuna tai uuden viikon alettua, sillä maajoukkuejohto odottaa varmasti loppuun asti, mitä NHL:n pudotuspelien avauskierroksella tapahtuu. Juuri puolustukseenhan olisi saatavilla jättipotti, mikäli Dallas taipuu ottelusarjassaan Calgaryä vastaan.

Flames johtaa taistoa tällä erää otteluvoitoin 3–2, joten Starsin kausi voi päättyä jo lauantain tai viimeistään maanantain vastaisena yönä. Tällöin saataville tulisivat huippunimet Miro Heiskanen , Esa Lindell ja Jani Hakanpää .

Lisäksi tarjolla ovat Ruotsin torstaisen ratkaisufinaalin jälkeen Luulajan Julius Honka ja Sami Lepistö sekä Färjestadin Jesse Virtanen .

. Hyökkäykseenkin tarjolla tähti Ellei Suomi lisää ryhmäänsä kahta puolustajaa, hyökkäykseenkin olisi mahdollista saada Granlundin lisäksi toinenkin merkittävä vahvistus NHL:stä.

Niin Leijonien valmennus kuin kannattajansa varmasti kuolaavat Floridan Aleksander Barkovin ja Anton Lundellin sekä Carolinan Sebastian Ahon ja Teuvo Teräväisen perään. Heistä kaikista olisi iso apu MM-joukkueellekin, mutta Panthers ja Hurricanes näyttävät olevan menossa playoffien toiselle kierrokselle.

Yksi tähtitason NHL-hyökkääjä voisi kuitenkin vapautua maajoukkueen käyttöön. Jos Stars putoaa, joukkueen ykkössentteri, 37 maalin mies Roope Hintz olisi etevä lisä Leijoniin.

Jos taas Carolina kaataa Bostonin, seurakausi on ohi Bruinsissa hyvän kauden pelanneelta Erik Haulalta . Monipuolinen hyökkääjä ei tosin ole aiemmin pelannut Jalosen maajoukkueissa, joten tokkopa häntä otetaan mukaan enää turnauksen alettua.

Sen sijaan Luulajan Juhani Tyrväisestä maajoukkueella on tuoreita, hyviä kokemuksia. Niinpä, mikäli hyökkääjää kaivataan, hänen saapumisensa Tampereelle olisi pienempi yllätys.

. Tappioputkessa kisoihin Suomen valmistautuminen MM-kisoihin ei sujunut tulosten puolesta häävisti, sillä neljästä viimeisestä valmistavasta ottelusta tuli tappiot Sveitsille, Tshekille ja kaksi kertaa Ruotsille. EHT-pelit ovat EHT-pelejä, eikä tavoitteena ole voittaa niitä vaan maailmanmestaruus. Näyttivät ne kuitenkin, missä asioissa joukkueen tekemisessä on parannettavaa.

Viime viikolla pelatussa turnauksessa Ruotsissa puolustus oli tavallista haavoittuvampi. On erittäin epätyypillistä, että vastustajat tekevät Suomen verkkoon vähintään kolme maalia kolmessa peräkkäisessä ottelussa.

Maalivahdit Jussi Olkinuora ja Harri Säteri eivät välttämättä olleet aivan parhaimmillaan, viisikkopelissäkin on tekemistä, mutta kieltämättä kenelle tahansa Dallasista vapautuvalle puolustajalle olisi käyttöä myös maajoukkueessa. Atlantin tuon puolen tapahtumien seuraaminen maltilla voisi tehdä Leijonista vielä suuremman suosikin MM-kisoissa.

Thu, 5/26

Kirjaudu sisään

Thu, 5/26

Näkökulma: Leijonat uudessa tilanteessa

Jaa artikkeli

Haluatko lukea artikkelin?

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje

Katuosoitteet

Puhelin