Näkökulma: Tähän virheeseen Suomella ei ole varaa MM-hiihdoissa – Muistot tulevat yhä yöuniin

Pohjoismaisten talvilajien MM-kilpailut alkavat Slovenian Planicassa keskiviikkona maastohiihdon ja naisten mäkihypyn karsinnoilla.

Kunnolla kisat pääsevät vauhtiin torstaina, jolloin ratkotaan maastohiihdossa naisten ja miesten sprintin mitalit sekä naisten normaalimäen paremmuus.

Suomalaisittain odotukset kohdistuvat ennen kaikkea maastohiihdossa Kerttu Niskaseen , Krista Pärmäkoskeen ja Iivo Niskaseen .

Lähtökohdat ovat hyvät, sillä vuosi sitten Pekingin talviolympialaisissa Suomi teki hiihtoihmeen ja nappasi peräti kuusi maastohiihtomitalia. Se oli Suomen paras saavutus Jugoslavian Sarajevon vuoden 1984 olympialaisten jälkeen. Sarajevossa Suomi juhli peräti kahdeksaa maastohiihtomitalia.

Iivo Niskanen taisteli Pekingissä kultaa viidellätoista kilometrillä sekä pronssia yhdistelmäkisassa. Kerttu Niskanen nappasi hopeaa kympillä ja pronssia kolmenkympin kisassa. Pärmäkoski venyi pronssille kympillä. Lisäksi Iivo Niskanen ja Joni Mäki saavuttivat hopeaa parisprintissä.

. Liikaa tasoitusta mitalistimaille Vaikka Suomi menestyi huikeasti maastohiihdossa Pekingissä, viestit olivat valtavia pettymyksiä miesten parisprinttiä lukuun ottamatta.

Suomi jäi neljänneksi naisten neljä kertaa viiden kilometrin viestissä ja kuudenneksi miesten neljä kertaa kymmenen kilometrin viestissä, vaikka potentiaalia oli paljon parempaan.

Suomalaiset sortuivat samaan virheeseen, johon he ovat haksahtaneet ennenkin. Naisten perinteisen kymppi hiihdettiin vain pari päivää ennen odotettua viestiä. Kympin hiihtäneet Anne Kyllönen , Johanna Matintalo , Kerttu Niskanen ja Krista Pärmäkoski edustivat Suomea myös viestissä.

Kukaan suomalaisista ei epäonnistunut pahoin, mutta he antoivat tasoitusta mitalistimaille, sillä Venäjän olympiakomitealla, Saksalla ja Ruotsilla oli vähintään yksi hiihtäjä, joka ei hiihtänyt kymppiä. Saksan ja Ruotsin joukkueissa oli jopa kaksi levännyttä hiihtäjää.

Miesten viestissä Suomella oli lähes sama joukkue kuin kaksi päivää aiemmin hiihdetyssä viidentoista kilometrin kisassa eli Ristomatti Hakola , Iivo Niskanen ja Perttu Hyvärinen . Vain Joni Mäki oli tuore mies viestissä, mutta hänen ankkuriosuudeltaan katosi kirkkain hohto, kun väsyneet Hakola ja Hyvärinen epäonnistuivat.

Muistot tulevat yhä yöuniin.

. Ei enää väsyneitä hiihtäjiä viesteihin Viesteihin kohdistuu myös Planicassa suuria odotuksia, sillä juuri viestit pitkälti määrittävät, miten valmennus ja suksihuolto ovat onnistuneet.

Viesteihin pääsy on myös urheilijoille tärkeä osoitus siitä, että heihin luotetaan. Viestipaikka on palkinto harjoituskaudella tehdystä sinnikkäästä työstä. Myös suuri yleisö odottaa viestejä jopa henkilökohtaisia kisoja enemmän.

Viesteissä urheilija voi joko loistaa tai epäonnistua pahoin. Toivottavasti Suomi ei enää sorru hirvittävään mokaan eli siihen, että viesteissä hiihtää väsyneitä naisia ja miehiä. Tämä ei ole vitsi. Tähän virheeseen Suomella ei ole enää varaa Planican MM-hiihdoissa.

Vaara on oikeasti suuri. Naisten vapaan kymppi hiihdetään 28. helmikuuta ja viesti vain pari päivää myöhemmin eli 2. maaliskuuta. Miehissä on sama uhka. Vapaan viidentoista kilometrin väliaikalähtökisa on 1. maaliskuuta ja viesti 3. maaliskuuta.

Suomen on säästettävä tuoreita miehiä ja naisia viesteihin. Heitä ei saa väsyttää viestien alla olevissa väliaikalähtökisoissa liikaa, mikäli Suomi haluaa aidosti taistella mitaleista viesteissä. Yksi suuri moka olisi, jos väliaikalähtökisoissa vielä karsittaisiin hiihtäjiä viesteihin.

Miehissä esimerkiksi Remi Lindholm on vahvasti ehdolla viestijoukkueeseen. Lindholm taitaa myös vapaan hiihtotyylin ja voitti kuukausi sitten Tampereella 15 kilometrin Suomen mestaruuden ylivoimaisesti. Kisasta puuttui Iivo Niskanen, mutta eroa toiseksi tulleeseen Joni Mäkeen kertyi peräti 20,8 sekuntia.

Annan Suomen valmennusjohdolle ilmaisen vinkin: jättäkää Lindholm ulos viidentoista kilometrin kisasta, että hän voi taistella Suomelle MM-viestimitalia tuoreena hiihtäjänä.

Viestimitali on Suomen miehille erityinen unelma, sillä Suomen mieshiihtäjien edellinen olympiamitali neljä kertaa kymmenen kilometrin viestistä on Naganosta 1998 ja MM-mitali Liberecin kisoista 2009. Silloin tuli Naganon tavoin pronssia.

Nyt osa povaa Suomelle Planicasta 4–6 mitalia. Kaksi vuotta sitten Saksan Oberstdorfin MM-hiihdoissa Suomi sai naisten maastohiihtoviestissä pronssia. Hopeaa taistelivat miesten parisprintissä Hakola ja Mäki sekä yhdistetyssä Ilkka Herola .

Kirjaudu sisään

Näkökulma: Tähän virheeseen Suomella ei ole varaa MM-hiihdoissa – Muistot tulevat yhä yöuniin

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje