<p>Suomen naisten jääkiekkomaajoukkue sai shokkiuutisen perjantaina, kun päävalmentaja Pasi Mustonen kertoi matkustavansa Pekingistä Suomeen kesken olympialaisten. Suomen olympiakomitean mukaan Mustosen vetäytymisen syynä oli perheen vakava terveystilanne.</p>.<p>Uhka Suomeen lähtemisestä oli pienen joukon tiedossa jo alkuviikosta, mutta Mustonen halusi valmentaa vielä torstaisen avausottelun Yhdysvaltoja vastaan. Suomi hävisi pelin 2–5.</p>.<p>Perjantain välipäivän harjoitukseen Suomi luisteli uudessa, mutta tutussa komennossa, kun Mustosen pitkäaikainen apuvalmentaja Juuso Toivola puhalsi pilliin. Toivolan piti siirtyä päävalmentajaksi ensi kaudeksi, mutta nyt hänet ylennettiin tehtävään kesken tärkeimmän mahdollisen turnauksen.</p>.<p>Mitä sanoit pelaajille ensimmäisenä, kun puhuit heille ensimmäistä kertaa päävalmentajana?</p>.<p>– Ihan ensimmäisenä kertasin vielä tilanteen ja miten tähän tilanteeseen on ajauduttu. Sen jälkeen sanoin, että tämä on iso kunnia minulle siirtyä päävalmentajaksi tässä vaiheessa. Se oli odotettavissa keväällä, mutta tuli nyt aikaisemmin näiden sattumien vuoksi, Toivola vastasi Pekingin jäähallin uumenissa STT:n avauskysymykseen.</p>.<h2>"Olen ollut luomassa ja suunnittelemassa yhteisiä harjoitteita"</h2>.<p>Suomi kohtaa lauantaina Kanadan. Joskus välipäivän jääharjoitus jätetään väliin, mutta nyt sillä oli aivan toisenlainen merkitys kuin tarkkojen kuvioiden hiominen. Jäähallin lehtereiltä katsottuna mikään ei vaikuttanut muuttuneen. Siniseen tuulipukuun pukeutunut pilliin puhaltaja oli vain vaihtunut toiseksi.</p>.<p>– Tulimme jäälle sen takia, että on tuttu ympäristö, saamme hikoilla ja sitten lähdemme ottelupalaverin kautta kohti huomista, 50-vuotias Toivola avasi harjoituksen merkitystä.</p>.<p>Toivola oli yksi niistä henkilöistä, jotka tiesivät vetovastuun mahdollisesta vaihtumisesta jo kesken kisojen.</p>.<p>– Alkuviikosta tuli puheeksi ja vireille tämä mahdollisuus. Viime päivien aikana alkoi vahvistumaan. Päätös tuli viime metreillä.</p>.<p>Mustonen aloitti Naisleijonien päävalmentajana 2014. Toivola on valmentanut eri maajoukkueissa parikymmentä vuotta ja ollut Mustosen apuna koko hänen pitkän päävalmentajapestin ajan.</p>.<p>Myös muu valmennustiimi on työskennellyt yhdessä jo pidempään ja tuntee toisensa, joten lähtökohdat vaikeasta tilanteesta selviämiseen ovat olosuhteisiin nähden hyvät.</p>.<p>Kuinka paljon siitä on apua, kun tunnet joukkueen ja joukkue tuntee sinut jo pitkältä ajalta?</p>.<p>– Sillä on tosi iso merkitys. Olen ollut luomassa ja suunnittelemassa yhteisiä harjoitteita. Turnaus ja aika näyttää, mitä muutoksia tulee. Mutta niin se on aina turnauksen aikana. Turnaus aiheuttaa aina uusia kulmia.</p>.<p>Toivola tietää mistä puhuu. Naisleijonat on menestynyt hyvin Mustosen kahdeksan päävalmentajakauden aikana. Hyväntuulisen ja valoisaa otetta joukkueeseen luovan Toivolan rooli apuvalmentajana on myös ollut suuri, kun Suomi on edennyt joka kerta arvokilpailujen välieriin ja jäänyt vain 2016 MM-kilpailuissa mitalitta.</p>.<p>Naisleijonat on saavuttanut MM-hopeaa, olympiapronssin ja kolme MM-pronssia Mustosen komennossa ja tavoittelee Pekingissä kultaista huipennusta Mustosen keväällä päättyvälle päävalmentajakaudelle. Mustonen lähtee Pekingistä Suomeen ensimmäisellä mahdollisella lentokoneella, mutta auttaa Toivolaa mahdollisuuksien mukaan koti-Suomesta.</p>.<h2>"Paras paikka meille"</h2>.<p>Kapteeni Jenni Hiirikosken rooli on tärkeä, kun joukkue selviää vaikeasta tilanteesta. Millaisen puheen pidit joukkueelle?</p>.<p>– En halua sen enempää avata, mitä kopin sisällä puhutaan. Lyhykäisyydessään viesti oli se, että meidän matka on kesken. Paljon on omasta suhtautumisesta kiinni, miten asian ottaa. Meillä on isoja tavoitteita joukkueena. Hetki on aikaa käsitellä yhdessä ja sitten ladataan eteenpäin, Hiirikoski avasi kultaunelmaa kolauttanutta, mutta ei tuhonnutta tilannetta.</p>.<p>Hän oli mielissään, että joukkue pääsi nopeasti jäälle Toivolan johdolla ennen ottelupalaveria.</p>.<p>– Kyllä se varmaan paras paikka on meille, kun pääsemme tuttuun ja turvalliseen ympäristöön jäälle, hetkeksi pois kaikesta muusta, neljänsissä olympialaisissaan pelaava Hiirikoski, 34, sanoi.</p>
