NHL-puolustaja Robin Salo pelaa keskiviikkona Vaasan jäähallissa "Mörkö" Anttilan ja kumppaneiden kanssa – näin hän kommentoi yllättävää jatkosopimustaan

Vaasan Sportin puolustajakasvatti Robin Salo , 23, teki hiljattain jatkosopimuksen jääkiekon NHL:ssä pelaavan New York Islandersin kanssa. Jatkopesti ei ollut yllätys, mutta sopimuksen kaksivuotisuus ja yksisuuntaisuus olivat.

– Sain lopettaa viime kauden ehjänä ja hyvässä kunnossa ja menin monessa asiassa eteenpäin. Katsoin, että tässä vaiheessa uraa tärkeintä on saada rauhaa ja turvaa kehittymiseen, Salo sanoo.

– Ykköstavoitteemme jatkosopimukselle oli yksisuuntaisuus, toinen tavoite kaksivuotisuus. Palkasta olin valmis tinkimään.

Salo agentteineen sai tahtonsa läpi.

Yhden suunnan sopimus tarkoittaa käytännössä sitä, että jos pelaaja halutaan lähettää AHL:ään farmiin, hänet täytyy asettaa tietyksi ajaksi siirtolistalle (ns. waivers-lista). Mikä tahansa joukkue voi napata hänet sieltä.

Jos pelaajaa ei mikään toinen joukkue rekrytoi, hänen palkkansa pysyy AHL:ssa samana kuin NHL:ssä pelatessa.

– Yhden suunnan sopimuksella Islanders osoittaa uskovansa minuun, odottaa minun kehittyvän ja myös antaa mahdollisuuden. Se kasvattaa motivaatiota ja kannustaa. Loput on itsestäni kiinni.

Tuoreessa sopimuksessa Salon vuosipalkka on 800 000 dollaria.

. NHL-jäälle pahassa vaiheessa Salo aloitti viime kauden AHL:ssä Islandersin farmijoukkueessa Bridgeportissa.

Islandersin pelaavaan kokoonpanoon hän nousi syksyllä joukkueen koronatartuntojen ja loukkaantumisten myötä . AHL-pelejä hänelle kertyi nelisenkymmentä, Islandersin NHL-kokoonpanossa hän oli 21 kertaa.

Salo nousi Islandersiin joukkueen synkässä vaiheessa tappiokierteen ollessa pahimmillaan. Kauden 82 ottelua tuottivat 37 voittoa, eikä joukkue päässyt pudotuspeleihin.

– Alku oli tuskainen. Koin kuitenkin, että arjessa jokainen pelaaja ja valmennus yrittivät kaikkensa.

Sopeutuminen yhdysvaltalaiseen suurkaupungin arkielämään vei yllättävän kauan.

– Pidän yhdysvaltalaisesta urheilukulttuurista, ja Islanderilla on mainio kannattajayhteisö, mutta muu elämä ei tuntunut omalta.

. Iso ratkaisu edessä Salo on parhaillaan Suomessa, mutta on viettänyt valtaosan ajastaan Espoossa. Hänen lapsuudenkotinsa on Mustasaaren Sepänkylässä, kouluvuosien ystävät Vaasassa – mutta tyttöystävä Espoossa.

NHL:n harjoitusleirit alkavat syyskuun alussa. Salo on toteuttanut Islandersin fysiikkavalmentajilta saamiaan ohjeita.

– Kauden päättyessä kävin sekä NHL- että AHL-joukkueen valmennuksen kanssa läpi kauden kulumisen ja tärkeimmät kehittämisen kohteet.

– Minulla on eniten parannettavaa liikkeen räjähtävyydessä ja luistelunopeudessa, sillä molempia ominaisuuksia tarvitaan pienessä kaukalossa. Olen tehnyt paljon kelkkavetoja, hyppyjä ja jalkapuntteja.

Espoossa Salo on myös päässyt jäälle.

. Salon ja tyttöystävän on ratkaistava loppukesän aikana molempien elämään vaikuttava iso asia.

– Meidän pitää päättää, lähteekö tyttöystävä mukaani Yhdysvaltoihin. Viime kaudella olimme etäsuhteessa, mikä oli henkisesti raskasta. Nyt näyttää siltä, että hän muuttaa mukanani. Ymmärrän kuitenkin, ettei asia ole vain minun päätettävissäni, Salo miettii.

Yhdysvallat ja NHL voivat paitsi antaa myös ottaa paljon.

– Ei siellä puolisollakaan aina niin helppoa ole. Lähtö voi tulla tuosta vaan mihin vaan, ennenkuin olet asettunut ensimmäiseenkään paikkaan.

. Heti mukaan, kun kysyttiin Salon palkka on kaukana suomalaisista NHL:n miljoonamiehistä, mutta hän on silti varsin hyvätuloinen nuorukainen.

– Yhdysvalloissa ei rahapuheelta oikein voi välttyä, Salo sanoo.

– Jokainen haluaa pelata niin hyvin, että saa paremman sopimuksen. NHL on isoa bisnestä, siellä asia korostuu.

Salo on päässyt toteuttamaan omaa urheilu-unelmaansa, mutta tietää ja tiedostaa, että läheskään kaikki lapset ja nuoret eivät perheensä taloudellisen tilanteen vuoksi voi harrastaa esimerkiksi urheilua.

– Harraste- ja kilpaurheilun kustannukset nousevat koko ajan. Wasa Stars jakaa varoja hyvään tarkoitukseen. Oli ihan selvä, että lähden mukaan hyväntekeväisyyspeliin, kun minua kysyttiin.

. Wasa Stars Hockey Game Mikä: jääkiekon hyväntekeväisyystapahtuma Vaasan jäähallissa keskiviikkona 27.7. Tapahtumat alkavat jo klo 12, ottelu West Coast Dream Team–Globe Stars klo 17.

Järjestäjä: tapahtuman järjestää hyväntekeväisyysyhdistys Wasa Stars, jonka tehtävä on edistää Vaasan alueen nuorten mahdollisuuksia harrastaa urheilua. Wasa Stars jakaa muun muassa avustuksia.

Ketkä osallistuvat: mm. Veini Vehviläinen, Robin Salo, Tony Sund, Oskar Osala, Lasse Kukkonen, Miika Koivisto, Joel Kiviranta, Filip Riska, Erik Riska, Petri Kontiola, Jussi Jokinen, Raimo Helminen, Leo Komarov, Jussi Olkinuora, Atte Ohtamaa, Jesse Joensuu, Marko Anttila, Mikko Manner.

Palkittavia: Vaasan Sportin kannattajien valitsemat 17 Sport-legendaa palkitaan ottelun yhteydessä.

Muu ohjelma:

Klo 12.00-14.30 avoimet ovet Vaasan jäähallin uudessa osassa, juniorit pääsevät tutustumaan jääurheilulajeihin kisajäällä (luistimet mukaan).

Klo 15 ottelun pelaajat ja MM-kisojen kultapokaali 2. kerroksen Fan Zonella (moottoritien pääty), nimikirjoitusten jako klo 15.45 saakka.

Sun, 8/14

Kirjaudu sisään

Sun, 8/14

NHL-puolustaja Robin Salo pelaa keskiviikkona Vaasan jäähallissa "Mörkö" Anttilan ja kumppaneiden kanssa – näin hän kommentoi yllättävää jatkosopimustaan

Jaa artikkeli

Haluatko lukea artikkelin?

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje

Katuosoitteet

Puhelin