Pitkän linjan yleisurheilumies Ahti Arokallio huolissaan heittolajien valmennusosaamisen katoamisesta

Jalasjärveläinen Ahti Arokallio on ollut monessa mukana kunnalliselämässä ja urheilumaailmassa. Virkaurallaan hän toimi pitkään Jalasjärven hallintojohtajana, talouspäällikkönä ja koulutoimenjohtajana.

– Aika monenlaista hommaa kunnallisella sektorilla sai organisaation sisällä tehdä ja siitä voi olla kiitollinen, Arokallio toteaa.

Mittava on ollut myös valmentajaura yleisurheilussa ja voimanostossa, Arokallion urheilijat ovat vuosien varrella saavuttaneet yli sata SM-mitalia. Valmennustyö jatkuu edelleen, sillä lupaava kiekonheittäjä Rami Kankaanpää treenaa Arokallion opeilla. Lisäksi Arokallio vastaa kuulantyöntäjä Emilia Kankaan lajitekniikan kehittämisestä. Kolmas valmennettava on veteraanikeihäänheittäjä Petri Lätti .

– Aika vaikea on kuvitella, että tähän enää lisää tulisi. Parhaimmillaan Ahtin poppoo -nimiseen valmennusryhmääni kuului kymmenkunta nuorta yleisurheilijaa omien lasten ohella. Valmennettavia on Jalaksen lisäksi ollut muista maakunnan seuroista ja vähän maakunnan ulkopuoleltakin.

. Mentorointi suuressa arvossa Suurin osa Arokallion valmenttavien mitalisaaliista on juniori-ikäluokista.

– Nuorten tukeminen on aina ollut sydäntäni lähellä. Urheilulla on erittäin suuri kasvatuksellinen merkitys ja olen äärimmäisen tyytyväinen siitä, että oikeastaan kaikista valmennettavistani on kasvanut asiansa erinomaisen hyvin hoitavia yhteiskunnan jäseniä.

Menestyksekkäin valmennettava on ollut voimanostaja Marko Kytölä , joka saavutti juniorien MM-kultaa vuonna 1999.

– Kun saa urheilijan rinnalla kuunnella Maamme-laulun, niin se on valmentajan uran ehdoton huippu.

Arokallio korostaa mentoroinnin merkitystä uusien valmentajien saamisessa mukaan toimintaan. Itse hän on voinut keskustella asioista kuulantyöntäjä Mika Halvaria aikanaan luotsanneen Janne Palokankaan kanssa.

– Olemme tehneet yhteistyötä vuodesta 1995 lähtien. Janne on opettanut minulle suomalaisen kuulantyönnön pyörähdystekniikan kaikilta osin ja olen siitä pystynyt sen osuuden omaksumaan, johon kapasiteettini on riittänyt. Tähän suuntaan pitäisi laajemminkin mennä.

. Osaava heittovalmennus häviämässä Suomen Urheiluliiton pitkäaikaisen varapuheenjohtajan (2009–17) suurin huolenaihe liittyy juuri yleisurheilun heittolajien valmennuskuvioihin.

– Maakuntien pienet paikkakunnat ovat Suomessa tuottaneet aika merkittävän osan heittolajien kansainvälisistä menestyjistä, mutta se tie näyttää olevan hiipumassa. Nekin valmentajat, jotka näillä paikkakunnilla yrittävät toimia, ovat aika ikääntyneitä ja jatkuvuus on työn ja tuskan takana.

Valmennuskeskuksien rakentaminen suurempiin kaupunkeihin on Arokallion mielestä välttämätöntä, mutta hänen mukaansa aika harvalta isolta paikkakunnalta löytyy osaavaa heittovalmennusta, eikä niissä voida ottaa vastuuta hiipuvan maaseudun jättämästä aukosta.

– Tähän vaikuttaa esimerkiksi se, että Kalevan maljan kaltaiset seuraluokittelukilpailut suosivat tällä hetkellä tiettyjä lajiryhmiä. Pika- ja keskimatkojen juoksijoilla on mahdollisuus kerätä pistetä todella paljon. Se ohjaa suurten paikkakuntien seuroja keskittymään niihin lajeihin, jotka tuottavat heille ison määrän SM-pisteitä. On aika vaikea uskoa, ettei vaikkapa pääkaupunkiseudun nuorista urheilijoista löytyisi lahjakkuutta myöskin heittolajeihin.

. Arvokisoissa joukkueen sisäpiirissä Arokallio toimi Suomen joukkueenjohtajana neljissä yleisurheilun arvokisoissa vuosina 2009–12.

– On aivan eri asia olla arvokisoissa joukkueen sisällä kuin katsomossa. Ytimessä saa käsityksen siitä, kuinka kova tilanne arvokisaedustus on monelle urheilijalle. Jotkut ovat ehkä persoonansa puolesta kuin syntyneet siellä touhuamaan, mutta toisilla on vaikeuksia kestää sitä painetta, joka arvokisoihin aina liittyy.

Oma lukunsa oli Daegun MM-kisat vuonna 2011, kun jo paikalla ollut keihäänheittäjä Sampo Lehtola vaihtui oikeusturvalautakunnan päätöksen myötä Antti Ruuskaseen .

– Kun edustaja vaihtui kesken kisojen, niin se toi tietynlaisia paineita myös joukkueenjohtajalle. Siinä ehkä työhistoriasta kertyneet sosiaaliset taidot jollakin tavalla auttoivat.

Ahti Arokallio täyttää 70 vuotta torstaina 12. toukokuuta. Merkkipäivänään hän on matkoilla.

Kirjaudu sisään

Pitkän linjan yleisurheilumies Ahti Arokallio huolissaan heittolajien valmennusosaamisen katoamisesta

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje