Sport sai juhlia CHL-mestaria vastaan vain erätauon verran

SPORT–TAPPARA 1–4 (1–0, 0–3, 0–1)

Janne Keräsen tekemä pukukoppimaali jäi Vaasan Sportin ainoaksi ilon hetkeksi jääkiekon Liigan ottelussa keskiviikkoiltana. CHL-mestari ja yksi Liigan mestariehdokas Tappara vei pelin 1–4.

Ottelu oli Sportin toiseksi viimeinen kotipeli kaudella 2022–23. Sportin kausi päättyy lauantaina 11. maaliskuuta runkosarjan päättyessä. Sport kohtaa vielä kahdesti Porin Ässät, perjantaina Vaasassa ja lauantaina Porissa.

Tappara jatkaa Ilveksen kanssa kilvoittelua runkosarjan voitosta. Sillä on tosin jäljellä enää yksi ottelu, Ilveksellä kaksi.

– Täysi työpäivä piti tehdä voiton eteen. Ei näihin pisteisiin riitä pelkkä paikalle ilmaantuminen, Tapparan päävalmentaja Jussi Tapola ilmoitti.

. Ottelun avauserä eteni maaleitta aina viimeiselle minuutille.

Charter-koneella tiistai-iltana Kuopiosta Vaasaan lentänyt Tappara pelasi erän alkupuoliskon jalat yhtä jähmeinä kuin tappiopelissään KalPaa vastaan tiistaina.

Sport sen sijaan oli yritteliäs ja pirteä ja puolusti kurinalaisesti. Joukkue sai palkintonsa ajassa 19.18, kun Janne Keränen laukoi ylivoimalla 1–0. Sentteri Turo Asplund tarjoili Keräselle poikittaissyötön, joka tuotti tulosta.

Siihen Sportin maalinteko sitten tyssäsikin.

Tappara tuli toiseen erään uudella ilmeellä. Kolmatta viikkoaan Tapparassa pelaava entinen Sport-vahti Niko Hovinen torjui heti erän alussa Keräsen maalinhajuisen laukauksen.

Sen jälkeen Tappara nakutti seitsemässä minuutissa kolme maalia, joista kaksi ensimmäistä reilussa minuutissa. Tasoitus lähti Juuso Ikosen mailasta, 1–2- ja 1–3-maalit viimeisteli Kristian Tanus , jälkimmäisen ylivoimalla.

Toisen erän maalirypäs oli seurausta Sportin tilannekohtaisista virheistä. Päävalmentaja Risto Dufva oli kuitenkin omilleen armollinen.

– Vastustaja teki maalinsa helpoista paikoista kylmän viileästi, kun tilaisuus avautui. Kokemattomalle joukkueelle, joka me olemme nyt, tulee virheitä, joista vastustaja rankaisee, Dufva niputti tilanteen.

Viimeisellä erätauolla Dufva kertoi painottaneensa joukkueelle, että uljaasti loppuun asti. Niin Sport tekikin.

Se pystyi jarruttamaan Tapparan vyörymistä aina varsinaisen peliajan toiseksi viimeiselle minuutille asti. Neljännen Tappara-osuman viimeisteli silloin Anton Levtchi ylivoimalla.

. Tappara sai lisätä huolilistalleen sentteri Otto Rauhalan loukkaantumisen toisessa erässä. Rauhala oli juuri palannut kokoonpanoon pitkän poissaolon jälkeen.