Vaasan Palloseuran kanssa äskettäin jatkosopimuksen tehnyt keskikenttäpelaaja Antti-Ville Räisänen, 25, vastasi muutamiin kysymyksiin ja paljasti, missä asiassa hän uskoo pikapuoliin olevansa joukkueensa ykkönen.
Teit äskettäin VPS:n kanssa yksivuotisen jatkosopimuksen ja kehuit vuolaasti sekä seuraa että Vaasaa. Mitkä asiat ovat erityisesti tehneet sinuun vaikutuksen?
– Tulin Vepsuun talvella 2022. Seura oli edellisenä syksynä palannut jalkapalloliigaan ja asettanut nousujohteiset tavoitteet, jotka ovat sekä viime että kuluvalta kaudelta täyttyneet. Alusta asti on ollut innostunut ja yritteliäs tunnelma.
– Vaasa on passelin kokoinen kaupunki. Olen ollut erityisen iloinen mahdollisuudesta päästä golfaamaan. Joukkueessamme on useita golfista innostuneita.
Olet siis golfharrastaja. Mikä on tasoituksesi?
– Tasoitukseni on 17. Kamppailen "Seban" (Sebastian Strandvall) kanssa golfissa joukkueen ykköspelaajan tittelistä. Aion sen kyllä vielä ottaa.
– Golf on ollut hyvä kesäharrastus. Nyt se on jäänyt vähemmälle, kun kausi on lopuillaan, ja kaikki tekeminen optimoidaan jalkapallon mukaan. Kehon pitää saada aikaa palautumiseen.
Mahtuuko elämääsi muuta kuin jalkapalloa ja golfia?
– Opiskelen Vaasan yliopistossa kauppatieteitä, mutta opinnot etenevät tällä hetkellä normaalia hitaammin jalkapallon ja startup-yrityksen vuoksi.
Millainen yritys on kyseessä?
– Olen yksi Brightlife-nimisen yrityksen perustajista. Yritys luo palveluja mielenterveysammattilaisille oman vastaanoton pyörittämiseen ja työn tukemiseksi. Minulla on pelipaidassani Brightlifen logo.
– Ajauduin yrittämiseen monimutkaisten vaiheiden jälkeen parin entisen jalkapallokaverin houkuttelemana. He ovat pelaamisen jo lopettaneet, mutta ovat nyt mukana yrityksessä. Huomasin, että tylsistyn tosi nopeasti, jos en tee muuta kuin pelaan jalkapalloa ja kotona "pleikkaria".
Pelaat Vepsussa toista kautta. Olet avauskokoonpanon vakiopelaajia, ja roolisi on kasvanut reippaasti viime kaudesta. Millaisia henkilökohtaisia ratkaisuja olet tehnyt, jotta tämä oli mahdollista?
– Kahta edellistä kauttani varjostivat pienet ongelmat, ja pääpaino oli terveenä pysymisessä. Ongelmani oli suoritustason liika vaihtelu pelien välillä ja ihan yhden pelin sisälläkin.
– Viime kauden jälkeen minulla oli pari pientä operaatiota, ja pääsin rakentamaan omaa tekemistäni täysipainoisesti ja terveenä. Kun ei koko ajan tarvitse kamppailla päästäkseen täyteen kuntoon, pystyy kehittymään pelissä.
Pistäydyit alkukaudella sekä wingbackinä että kymppipaikalla, nyt pelaat keskikentän pohjalla. Mikä niistä tuntuu omimmalta paikalta?
– Loukkaantumisten takia pelipaikkani vaihteli alkukaudella. Juhannuksen tienoilla paikkani vakiintui keskikentän pohjalle. Se tuntuu parhaalta, siellä olen pelannut oikeastaan koko urani.
– Kyllähän siinä juosta saa. Juoksen noin 12 kilometriä per ottelu, jos pelaan kutakuinkin täyden ajan.
VPS on voittanut 12 ottelua peräkkäin ja hävinnyt viimeksi kesäkuun lopussa. Se jakaa nykymuotoisen jalkapalloliigan peräkkäisten voittojen ennätyksen Helsingin Jalkapalloklubin kanssa. Miltä se tuntuu?
– Ensimmäisen kerran voittoputken merkityksellisyys iski kunnolla vasten kasvoja SJK-ottelussa. En ollut koskaan urallani kokenut sellaista tunnetta, joka vyöryi päälle dramaattisten loppuvaiheiden jälkeen.
– Sen jälkeen juttelimme joukkueessa, kuinka harvinainen tilanne on käsillä ja että nyt pitää uskaltaa ottaa ilo irti. Kyllä kopissa on sen jälkeen voittoja ihan kunnolla tuuletettu. Tuskin meistä kukaan enää urallaan tämmöiseen voittoputkeen pääsee mukaan.
Kirjoittajan huomautus: VPS voitti SJK:n 3–2 Vaasassa 9.8., voitto oli silloin seitsemäs peräkkäinen. Harrison Sawyer teki voittomaalin varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla.
Uskallatko ajatella mitalia vai olisiko virhe päästää sitä voimakkaasti ajatuksiin?
– Jos ajatellaan aikaa kaksi kuukautta taaksepäin, mitali ei varmaankaan ollut kenenkään mielessä. Mutta kun mestaruussarja alkoi, huomasimme, että piste-erot olivat kärjen takana niin pieniä, että pystymme pelaamaan mitaleista.
– Nyt ei muuta tavoitetta voi ollakaan kuin mitali.
Jalkapalloliigan mestaruussarja viikonloppuna: pe 29.9. VPS–FC Inter, su 1.10. KuPS–SJK. Mestaruussarjan tilanne: 1) HJK 53 pistettä, 2) KuPS 46, 3) VPS 42, 4) FC Honka 38, 5) SJK 38, 6) FC Inter 34.
