Ministeriö myönsi eläinpuistolle tukea, mutta Ähtärissä ei olla tyytyväisiä – "Meillä on 1,3 miljoonaa syytä tehdä oikaisuvaatimus"

ÄHTÄRI

. Ähtärin eläinpuisto oy on tehnyt oikaisuvaatimuksen maa- ja metsätalousministeriön (MMM) tekemästä avustuspäätöksestä. Korona-avustus on tarkoitettu eläinpuiston pandaparin ylläpitoon.

. Ministeriö päätti heinäkuun lopussa myöntää eläinpuistolle koronasta johtuen 200 000 euron valtiontuen. Summa ei kuitenkaan Ähtärissä tyydytä. Varsinkin, kun eduskunta hyväksyi vuosi sitten lisätalousarviossa pandojen ylläpitoon 1,5 miljoonan euron tuen.

. "1,5 miljoonaa oli enimmäismäärä" . – Voi sanoa, että meillä on 1,3 miljoonaa hyvää syytä tehdä oikaisuvaatimus, Ähtärin eläinpuiston vt. toimitusjohtajana toimiva Jarmo Pienimäki tuumaa.

. Hän on harmissaan siitä, että 1,5 miljoonan euron sijaan avustus on kutistunut vain murto-osaan. Eläinpuiston hallituksen ja heidän käyttämänsä lakiasiantuntijan näkemys on, ettei mikään estä maksamasta 1,5 miljoonan avustusta.

. Maa- ja metsätalousministeriön kansliapäällikkö Jaana Husu-Kallio muistuttaa, että lisätalousarviossa oli kyse summasta, joka eläinpuistolle voidaan enimmillään myöntää. Tuen tarkoituksena on kompensoida koronan aiheuttamia menetyksiä.

. – Talousarvioesitys tehtiin koronakuvion alkuvaiheessa eikä kenelläkään ollut vielä tiedossa, kuinka kauan eläinpuisto täytyy pitää kiinni ja mitkä vaikutukset sillä on, Husu-Kallio kertoo.

. Ministeriön arvion mukaan edellytykset 200 000 euron tuelle selvästi täyttyivät, mutta sitä pitää Husu-Kallion mukaan vielä tarkastella, onko edellytyksiä maksaa eläinpuistolle vielä jotain lisätukea koronasta johtuen.

. Hän muistuttaa, ettei kyse ole yleisestä tuesta.

. – Rinnastaisin sen näihin elvyttäviin yritystukiin, joita on jaettu Business Finlandin tai Valtionkonttorin kautta. Samalla tavalla sielläkin arvioidaan hakijaa.

. "Ei valtio tue Korkeasaartakaan" . Ähtärillä on Husu-Kallion mielestä velvollisuus pitää huolta siitä, että eläinpuisto on taloudellisesti kannattava.

. – Olen ollut alun alkaenkin sitä mieltä, ettei ole valtion tehtävä maksaa pandojen ylläpitoa.

. Ähtärissä eläinpuistoa verrataan usein Korkeasaareen, josta Helsingin kaupungin luottamuselimet ovat linjanneet, ettei Korkeasaaren ylläpidosta vastaavan säätiön toimintaa edes yritetä saada kannattavaksi. Ähtärissä eläinpuisto on osakeyhtiö.

. Pienimäki ei näe eroa siinä, onko eläinpuisto säätiö vai kaupungin omistama osakeyhtiö. Hänen mukaansa tärkeämpää on se, että Ähtärin eläinpuiston ja Korkeasaaren toiminta on monelta osin täysin yhteneväistä.

. – Ei valtio tue Korkeasaartakaan vaan maksajia ovat helsinkiläiset veronmaksajat, Husu-Kallio muistuttaa.

. Ähtärin pandojen äidiksikin tituleerattu kansliapäällikkö on pahoillaan siitä, ettei Ähtäriin ole vielä saatu pandavauvoja. Hän myös toivoo, että piristynyt matkailu ja erilaiset vaihtoehtoiset rahoituskeinot, esimerkiksi sponsorointi, auttaisivat eläinpuiston talouden tasapainoon.

. Jos eläinpuiston talous ei pysy kuosissa, vaarana on, että pandat joudutaan palauttamaan Kiinaan ennen kuin niistä tehty 15 vuoden sopimus on täyttynyt.

. "Vuodesta näyttäisi tulevan kolmanneksi paras" . Eläinpuistossa kävi kesä-heinäkuussa noin 112 000 kävijää, mikä on 14 000 kävijää vähemmän kuin vuosi sitten. Pienimäki on kuitenkin tyytyväinen, sillä tällä hetkellä näyttää siltä, että vuodesta 2021 tulee eläinpuiston kolmanneksi paras sekä kävijämäärältään että liikevaihdoltaan. Paras vuosi oli 2018, jolloin pandat olivat yleisön nähtävillä ensimmäistä kertaa.

. Vuosi sitten korona sulki eläinpuiston 2,5 kuukaudeksi ja koulujen luokkaretkisesonki peruuntui kokonaan. Siitä huolimatta kävijämäärä oli historian toiseksi paras.

. Vaikka kävijämäärä olikin kesä-heinäkuussa viime vuotta pienempi, eläinpuistoyhtiöiden kahden kuukauden liikevaihdossa oli pudotusta vain 200 000 euroa. Vuonna 2020 liikevaihto oli kesä-heinäkuussa 4,4 miljoonaa euroa ja tänä vuonna siis 4,2 miljoonaa. Pienimäen mukaan notkahdusta tuli ainoastaan lipunmyynnissä, sillä esimerkiksi ravintola- ja majoituspalveluissa oltiin edellisen vuoden tasolla. Eläinpuistoyhtiöihin kuuluu Ähtärin eläinpuisto oy:n lisäksi myös Snowpanda Resort Ähtäri Zoo Oy ja Hotelli Mesikämmen Oy.

. Kolmen yhtiön tilinpäätöksistä vain Mesikämmenen tilinpäätös on valmis ja vahvistettu. Se oli 242 000 euroa ylijäämäinen. Snowpandan ja Eläinpuisto Oy:n tilinpäätösten valmistuminen on vielä kiinni valtion avustuksesta ja sen kirjaamisesta.

. – Jos avustusta ei saada lainkaan tai sitä ei voi kirjata viime vuodelle, kaikkien kolmen yhtiön viime vuoden tulos on miinuksella yhteensä 200 000 euroa, Pienimäki kertoo.