Kuntatalousvelholta kylmä suihku Kurikalle: uhkakuvissa veroprosentin nosto, osakkeiden myynti ja itsenäisyyden menetys

Viime vuodet Kurikka on välkehtinyt optimismia.

Kaupunki on lanseerannut muun muassa ilmaisen varhaiskasvatuksen ja ryhtynyt rakentamaan kymmenillä miljoonilla euroilla uusia koulurakennuksia ja sote-keskuksen laajennusta.

Kuntatalouden kärkikonsultti Eero Laesterän mukaan Kurikka elää kuitenkin hurjalla tavalla velaksi. Laesterä kävi ripittämässä kaupunginvaltuustoa maanantai-illan kokouksessa.

Laesterä nosti esille kovia uhkakuvia: veroprosentin noston, kaupungin Fortum-osakkeiden myyntipakon alihintaan sekä "itsenäisyyden menetyksen" eli käytännössä kriisikuntamenettelyn.

Lähivuosina kaupunki uhkaa tehdä vuosittain useita miljoonia euroja alijäämää. Tähän on konsultin mukaan pakko tarttua.

–Teidän tilanne on väistämättä sellainen, että se tulovirta mikä teillä on, ei riitä rahoittamaan palveluita, Laesterä sanoi.

. "Te joudutte pian myymään osakkeenne" Laesterän vierailu valtuuston kokouksessa liittyi kaupungin konsulttiyhtiö FCG:ltä tilaamaan sopeutuspakettiin.

Paketti tuli julkiseksi huhtikuun lopulla ja maanantaina se tuli valtuuston hyväksyttäväksi. Lähes kaksi vuotta viritelty paketti sisältää esitykset esimerkiksi Koiviston, Luovan, Miedon, Metsolan ja Hirvijärven koulujen sulkemisista jyvitettynä eri vuosille.

Säästötarve kumpuaa muun muassa kaupungin väestön vähenemisestä sekä näkymästä, jonka mukaan kaupungin tulot eivät riitä kattamaan menoja.

Laesterä totesi, että laaja palveluverkko ei ole Kurikassa aiempina vuosina estänyt väestökatoa. Kaupunki on myös kymmenen viime vuoden ajan tehnyt jo useimpina vuosina alijäämää.

Reilu kymmenen vuotta sitten Kurikka oli Suomen 45:ksi velkaisin kunta, kun nyt sijaluku on 182.

Viime vuodet Kurikka on saanut Nesteen ja Fortumin omistajana osinkoja 10-12 miljoonaa euroa vuodessa. Tämän potin ennustetaan pienenevän 8 miljoonan euron tuntumaan.

–Jos käy niin, että Fortumin salkku oikeasti tuolta heikkenee ja te ette pysty muuten ottamaan tätä asiaa kiinni, te joudutte pian myymään ne osakkeennekin alihintaisena tai sitten niitä rahoja alkaa käyttää joku muu kuin Kurikan kaupunki, Laesterä jyrisi.

. Kaikkea ei purematta nielty Kurikan kaupunginvaltuusto päätti merkitä esitellyn sopeutuspaketin itselleen tiedoksi äänestyksen jälkeen. Varsinaisia säästöpäätöksiä ei vielä tehty, vaan esimerkiksi koulujen sulkemisesitykset käsitellään myöhemmin erikseen.

Vaikka moni valtuutettu kommentoi Laesterän esitystä kuuliaisesti, kaikki eivät säästöesityksiä nielleet sellaisenaan.

–Se mistä ruvetaan karsimaan, niin minusta ihan viimeisenä pitäisi olla lapset ja nuoret, koska siellähän meidän tulevaisuus on, sanoi Esa Mäki-Lohiluoma (kesk.).

Myös esimerkiksi Eija Mäntymäki (kesk.) lausui, että aikataulut supistuksiin on helppo heittää Helsingistä.

Monet ottivat kuitenkin puheissaan Laesterän viestin vakavasti.

–Minusta tuntuu nyt hassulta, että kun meille esitetään konkreettisia esimerkkejä, millä saisimme Kurikan talouden kuntoon, alamme heti keksiä ja luetella syitä, miksi emme voi näitä esitettyjä säästökohteita ottaa huomioon, Anna-Liisa Myllymäki (kok.) moitti.

Margit Parkkamäki (sd.) oli kovasanainen ja kritisoi valtuutettuja nykymenosta. Kurikassa on tällä hetkellä työn alla useita erilaisia liikuntapaikkahankkeita nuorille käyttäjille, vaikka väestö ikääntyy ja vähenee kovaa vauhtia.

–Rakennamme innokkaasti sellaista kuntaa, jota ei ole olemassakaan.

. Päätöksillä kiire, ettei tilanne kriisiydy Valtuuston käsittelemä sopeutuspaketti sisältää koulujen sulkemisesitysten lisäksi muun muassa esitykset Jokipiin päiväkodin sulkemisesta sekä Miedon ja Kankaan sekä Jyrän ja Nummen päiväkotien yhdistämisestä.

Konsultit karsisivat myös esimerkiksi Kurikan yksityistieavustuksia, luottamushenkilöiden kokouspalkkioita, hoidettavia liikuntapaikkoja ja ylitöiden määrää. Selvitys ottaa kantaa myös siihen, että Kurikkaan kannattaisi tulevaisuudessa rakentaa vain yksi uusi uimahalli.

Laesterän mukaan helppojen keinojen löytäminen tilanteen tervehdyttämiseksi on jo vaikeaa. Säästöpäätöksillä on hänen mukaansa myös kiire.

–Voidaan toki ajatella, että lasketellaan vuoteen 2024 ja aletaan nostaa rohkeasti veroja sitten, mutta veroprosentin noston tarve voi olla 2 prosenttiyksikköä, Laesterä sanoi.

–Nämä asiat ovat aidosti teidän käsissänne.

Kaupunginhallituksen puheenjohtaja Olavi Kandolin (kesk.) on sanonut julkisuudessa useaan otteeseen, että hän ei usko Kurikan sulkevan kouluja tällä vaalikaudella. Kandolin oli kokouksessa edelleen hakemassa säästöjä ensisijaisesti muualta. Hän nosti esimerkiksi raskaan lukiohallinnon.

–Meillä on kolme lukiota, mutta emme saa yhtä lukiohallintoa. Joka ikisessä lukiossa on tämän kokoisessa kaupungissa eri hallinto, Kandolin moitti.

Juttua korjattu 10.5. kello 12.57: Muutettu muotoilua alijäämän kertymisen alkamisajankohdasta.

Kirjaudu sisään

Kuntatalousvelholta kylmä suihku Kurikalle: uhkakuvissa veroprosentin nosto, osakkeiden myynti ja itsenäisyyden menetys

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje