Muistokirjoitus: Kontra-amiraali Veli-Jukka Pennala 1953–2022

Kontra-amiraali Veli-Jukka Pennala menehtyi nopeasti edenneeseen sairauteen 26.4.2022 kotonaan Turussa. Hän oli syntynyt 26.10.1953 Seinäjoella. Siellä hän myös kirjoitti ylioppilaaksi 1973.

Pennala valmistui meriupseeriksi 46. merikadettikurssilta Merisotakoulusta 1978. Nuorena upseerina hän palveli merivoimien ensimmäisillä ohjusveneillä aseupseerina ja sitten ohjusveneen ja -viirikön päällikkönä.

Veli-Jukka Pennala valmistui yleisesikuntaupseeriksi Sotakorkeakoulusta 1987. Vuosina 1988–91 hän työskenteli operaatioupseerina uusista Helsinki-luokan ohjusveneistä koostuvassa Ohjuslaivueessa. Alusten modernit meritorjuntaohjukset sekä taisteluosaston tosiaikaisen tilannekuvan mahdollistava johtamisjärjestelmä nostivat merivoimien suorituskyvyn uudelle tasolle. Rannikkojoukkojen ohjusyksiköiden kanssa tapahtunut harjoittelu paransi osaltaan meripuolustuksen tehoa. Pennala palveli myös tämän laivueen komentajana 1994–97 komentaen ensimmäisenä suomalaisena kansainvälistä alusosastoa Baltops-harjoituksessa 1996.

Toimiessaan Saaristomeren Laivaston valmiuspäällikkönä 1997–98 merivoimat aloittivat valmistelut Ruotsin merivoimien kanssa yhteisen Pohjois-Itämeren tilannekuvan muodostamiseksi. Samaan aikaan toimeenpantiin myös ensimmäinen suomalais-ruotsalainen ohjusyksiköiden harjoitus 1998 Pohjanlahdella.

Perheen kannalta myönteinen kokemus oli vuosi USA:ssa, jossa Veli-Jukka Pennala opiskeli Naval War Collegessa valmistuen opinnoissaan 1999.

Tämän jälkeen kommodori Pennala toimi opettajana Maanpuolustuskorkeakoulussa 1999–01. Paluu merivoimiin tapahtui Saaristomeren Meripuolustusalueen komentajaksi vuoteen 2005 saakka, jolloin hänet ylennettiin lippueamiraaliksi. Merivoimien Esikunnan esikuntapäällikkönä hän toimi 2006 alkaen. Vuonna 2011 kontra-amiraaliksi ylennetty Pennala nimitettiin merivoimien komentajaksi, josta virasta hän jäi reserviin 2013.

. Vuodet merivoimien johdossa olivat aikaa, jolloin Veli-Jukka Pennala hyödynsi merisodankäynnin asiantuntemustaan. Puolustusvoimiemme kansainväistyminen eteni nopeasti ja tätä kehitystä hän tuki kaikin tavoin. Puolustusvoimien 2010-luvun rakennemuutoksissa hän johti tuloksekkaasti suunnittelua, jonka mukaan merivoimat on nykyisin organisoitu.

Aluskaluston kehittämiseksi tehtiin hankepäätös Miinantorjuntalaivueesta sekä perusselvitykset, joiden pohjalta valmisteltiin nyt meneillään oleva Laivue 2020 -hanke.

Veli-Jukka Pennala oli ihmisenä vaatimaton ja hänellä oli elämänmyönteinen asenne. Esimiehenä Pennala oli helposti lähestyttävä, huumorintajuinen ja alaisistaan huolehtiva. Vaativuus ilmeni tavoitteiden asettamisessa ja saavuttamisessa. Hänellä oli kyky ajatella asioista laaja-alaisesti. Kiinnostus uusiin asioihin ja ilmiöihin oli hänelle luonteenomaista.

Yhteiskunnallisesti Pennala vaikutti sekä Turun Yliopistosäätiön että Forum Marinumin hallituksen jäsenenä. Moottoripyöräharrastus vei hänet yli 20 vuoden ajan kesäretkille sekä kotimaahan että Eurooppaan.

Aikanaan puolisot palasivat juurilleen Pohjanmaalle hankkimalla vapaa-ajan asunnon Ylistaron Myllykoskelta. Siellä rakkaaksi muodostui ympäröivä luonto ja siihen tutustuminen erityisesti lastenlasten kanssa. Heille pappa opetti myös liikunnan ilon. Veli-Jukka Pennalaa jäävät kaipaamaan Anja-puoliso, kaksi poikaa ja kolme lastenlasta, sisarukset sekä suuri joukko sukulaisia ja ystäviä.

. Esko Illi

Kirjoittaja on Veli-Jukka Pennalan ystävä ja kollega.

Thu, 7/7

Kirjaudu sisään

Thu, 7/7

Muistokirjoitus: Kontra-amiraali Veli-Jukka Pennala 1953–2022

Jaa artikkeli

Haluatko lukea artikkelin?

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje

Katuosoitteet

Puhelin