HELSINKI
Jääkiekkoilija Patrik Laine tiivisti päällimmäiset tuntonsa yhteen lauseeseen NHL:n nettisivuston haastattelussa, joka julkaistiin perjantaina.
Laine palasi Pohjois-Amerikasta Tampereelle, kun koronapandemia keskeytti pelikauden maaliskuussa. Viime viikot ovat kuluneet treenien lisäksi tv:n, elokuvien, golfin ja tietokonepelien parissa. Nyt hän kaipaa hyviä uutisia kauden jatkosta.
– Minulla on ikävä pelejä, Laine tunnusti.
Laine ei ole päässyt jäälle kahteen kuukauteen. Hän arveli, että homma voi näyttää aluksi törkeältä, mutta uskoo toisaalta juonen löytyvän nopeasti.
– Pelini näyttää luultavasti hirveältä, koska olen ollut kaksi kuukautta luistelematta. Paluu tauolta on aina hankalaa, mutta pelaamme varmasti hyvät pudotuspelit, jos saamme alle pienen harjoitusleirin, Laine vakuutti.
– Kaikki palaavat peleihin levänneinä ja terveinä. Saatamme nähdä upean loppukauden.
Laine odottaa seuraltaan Winnipegiltä ja myös itseltään hyvää päätöstä kaudelle. Hän teki tauolle jääneen runkosarjan 68 ottelussa 63 (28+35) tehopistettä. Hän tuntee kehittyneensä monipuolisemmaksi pelaajaksi tällä kaudella.
– Ensi kertaa urallani minulle kertyi enemmän syöttöjä kuin maaleja ja pelasin edelliskausia tasaisemmin. Harmi siinä mielessä, että kausi keskeytyi, Laine totesi.
Laine teki viime syyskuussa kahden vuoden jatkosopimuksen Winnipegin kanssa.