Olympialaisten hopeamitalisti Joni Mäki tempaisi yleisöjuhlassa pullistelemalla hauistaan, jätti koskettavan viestin myös Ilkka-Pohjalaisen lukijoille

Vaasan kaupunki palkitsi Pekingin olympialaisten hopeamitalistin, vaasalaisen Joni Mäen 10 000 euron rahalahjalla. Lahjastipendi luovutettiin Mäelle sunnuntaina kauppakeskus Rewellissä hiihtäjän kunniaksi pidetyssä suuressa yleisöjuhlassa.

Mäki hiihti Suomelle olympiahopeaa miesten sprinttiviestissä Iivo Niskasen kanssa.

Vaasan Hiihtäjien kasvatin mitalijuhlat houkuttivat kauppakeskuksen täyteen väkeä. Yleisölle Mäki paljasti tietävänsä jo, mihin rahat sijoittaa:

– Kyllä se menee leirikuluihin. Iso huomionosoitus, kiitollinen olen, Mäki sanoi.

Lisäksi kaupunki on nimittänyt Metsäkallion hiihto- ja kuntoradan Joni Mäen nimikkopaikaksi. Kuntorata on Mäelle läheinen, lapsuudesta tuttu paikka.

– Siellä on monet hiihtolenkit junnuna hiihdetty. Siellä aloitin hiihtokoulunkin. Kuntoradalle on paljon tunnesiteitä, Mäki tunnelmoi yleisön edessä.

Kilpahiihtämisen Mäki aloitti vain 6-vuotiaana. Nykyisin Vuokatissa asuva, lukionsa Vaasassa käynyt Mäki on yhä kirjoilla lapsuutensa kotikaupungissa. Vuokattiin Mäen veivät kisaharjoitteluun sopivat olosuhteet. Nyt hän edustaa pyhäjärveläistä PohtiSkiTeamia.

Kaupungin lahjastipendin Mäelle luovuttivat Vaasan kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Joakim Strand ja kaupunginhallituksen puheenjohtaja Maria Tolppanen.

. Mitalijuhlassa Mäki huvitti yleisöään näyttämällä tavaramerkkinsä, kuuluisan hauisten pullistelun eli "haukan". Tempaukseen lavalla yllytti Rannikko-Pohjanmaan yrittäjien puheenjohtaja Hippi Hovi .

– Mitalihiihdon jälkeen Niskanen murjoi vitsiä sun hauiksesta. Nyt otetaan hienot kuvat hauiksista. Kyllähän yleisö haluaa nähdä kuinka Joni näyttää hauista! No niin, yksi, kaksi, kolme, Hovi tuuletti.

Yleisö palkitsi pullistelun taputuksin.

Ennen olympialaisia Mäen kerrotaan tuulettaneen, että kisoista ropsahtaa mitali. Yleisölle Mäki tunnusti tosiaankin niin sanoneensa.

– Jos siihen ei itse usko, niin kuka siihen uskoo? Se on aina tavoitteena, kun arvokisoissa hiihdetään. Iivokin oli kovassa kunnossa. Eihän sieltä muuta kuin mitalia lähdetty hakemaan, Mäki irrotteli.

Ennen hopeamitalin pokkaamista Mäki teki suomalaista olympiahistoriaa sijoittumalla neljänneksi sprinttihiihdossa. Se antoi potkua tilanteessa, jossa hiihtäjän itseluottamus oli koetuksella.

– Aika meni ihan penkin alle. Mietin jo, olivatko kisat nyt tässä. Mutta sitten hölskyttelin vähän reisiä ja juoksentelin, ja yhtäkkiä hiihto lähtikin kulkemaan. Niillä mentiin parisprinttiin. Huikea suoritushan se oli, Mäki totesi.

– Nyt otetaan pari viikkoa ihan kevyesti ja lähdetään sitten rakentamaan uutta polkua.

. Mitalijuhlat kauppakeskuksessa huipentuivat nimikirjoitusten jakamiseen, yhteiskuviin ja kakkukesteihin. Kuvia ja nimikirjoituksia halunneet parveilivat hiihtäjän ympärillä. Selfie-kuvaan päästäkseen täytyi jonottaa.

Varta vasten idoliaan olivat tulleet isänsä Teemu Tolkin kanssa katsomaan myös Kaapo Tolkki , 12, ja Eemi Tolkki , 6. Kaapo Tolkki kertoi seuranneensa tiiviisti televisiosta myös mitalihiihtoja.

– Seurasin niitä aina, kun isäkin seurasi. Osasin aavistaa, että mitali tulee, Tolkki tunnusti.

Mäen kunniaksi leivottua juhlakakkua, jonka päällä komeili siniristilippu, oli jaossa 500 palaa.

– Siinä on mustikkahilloa, kermavaniljakreemi ja päällä sokerimassaa, leipomoyrittäjä Amanda Hämäläinen paljasti.

. Ennen mitalijuhlaa sympaattinen urheilija kirjoitti terveisensä myös Ilkka-Pohjalaisen lukijoille. Koskettavan viestin sanoma on se, että omaan tekemiseensä on uskottava. Jonain päivänä haaveet voivat toteutua. Täsmälleen niin kävi huippuhiihtäjälle itselleen.

– Olympiamitali oli aina pikkupojan haave. Aika harva sen saavuttaa. Etuoikeutetulta tuntuu, Mäki sanoo ja kiittää päälle tukijoukkojaan ja kotiväkeään.

Olympialaisten alla joulukuussa 2021 sairastelut olivat vähällä romuttaa Mäen unelmat. Koettelemusten jälkeen urheilijan usko omiin mahdollisuuksiin horjui hetkellisesti.

– En osannut odottaa mitalia sellaisen jälkeen. Kun mitali oli varma, aika erikoinen tunne siinä tuli. Edellisenä päivänä Iivo pyysi mediatilaisuudessa näyttämään hauista. Ajattelin, että perhana, se kaivetaan vielä esiin, Mäki naurahtaa.

– Täydellinen iltahan siitä tuli!

Mitalijuhlasta sivussa pysytellyt olympiamitalistin isä Tero Mäki myöntää, että mitalisaavutus meni tunteisiin:

– Ihan uskomattomaltahan se tuntui. Poika asetti tavoitteita ja meni niitä kohti. Sitä ei oikein aina osaa ymmärtää.

Kirjaudu sisään

Olympialaisten hopeamitalisti Joni Mäki tempaisi yleisöjuhlassa pullistelemalla hauistaan, jätti koskettavan viestin myös Ilkka-Pohjalaisen lukijoille

Tilaa Ilkka-Pohjalaisen uutiskirje