Wasa Royalsin viime kausien luottopelaaja Nico Barrow, 21, ottaa uuden askeleen eteenpäin urallaan, sillä hän siirtyy pian alkavaksi kaudeksi pelaamaan amerikkalaista jalkapalloa Saksan pääsarjaan Dresden Monarchsin joukkueeseen.
Juuri ennen pääsiäistä Saksaan lähteneen pelaajan sopimus on vuoden mittainen.
Dresden Monarchs pelaa Saksan pääsarjaa eli German Football Leagueta. GFL:n on arvioitu olevan Euroopan toiseksi kovin amerikkalaisen jalkapallon sarja ylikansallisen European League of Footballin jälkeen.
Barrow on vasta toinen vaasalainen, joka on lähtenyt GFL:ään pelaamaan. Ensimmäinen, joka sinne lähti, oli Efe Evwaraye 2010-luvun alussa.
Mainos (sisältö jatkuu alla)
Mainos päättyy
Mainos (sisältö jatkuu alla)
Mainos päättyy
Fyysistä kovuutta ja taktiikkaa
Barrow on pelannut amerikkalaista jalkapalloa noin kahdeksan vuotta. Hänen mielestään parasta lajissa on fyysisen kovuuden ja pelin taktisen puolen yhdistäminen, sillä molempia täytyy löytyä.
– Pelaan pääasiassa keskushyökkääjänä, mutta pystyn tarvittaessa pelaamaan myös laitahyökkääjän paikalla. Molemmat käyvät minulle, mutta mieluummin olen keskushyökkääjänä.
Pelien ohella Barrow tekee töitä, käy salilla ja viettää aikaa kavereiden kanssa. Hän muutti Espoosta Vaasaan ollessaan 5-vuotias, joten nyt hän on asunut Vaasassa jo yli 15 vuoden ajan.
Barrow on pelannut Royalsin edustusjoukkueessa useita kausia. Vastuu on kasvanut vuosi vuodelta suuremmaksi. Hän on kiitollinen Royalsille ja kehuu vuolaasti seuran toimintaa.
– Jälkikäteen katsottuna olen todella ylpeä siitä, miten Royals on kasvattanut suosiotaan Vaasassa. Seura pyrkii kehittämään nuorista pelaajista parempia, mutta lisäksi myös kasvattamaan nuoria pelaajia miehiksi. Olen oppinut paljon asioita jenkkifutiksesta ja kyvyn ottaa vastuuta, Barrow iloitsee.
Innokkain ja iloisin mielin
Odotukset Saksaan lähdöstä ovat suuret. Asunon hankkimisessa ja muissa käytännön asioissa auttaa seura.
– Lähden sinne pelaamaan innokkain ja iloisin mielin. Tietenkin lähtö hieman myös jännittää, eikä jännitys varmasti helpotu ennen ensimmäistä peliä. Tavoitteena on seuran kanssa voittaa mestaruus, mutta myös kehittyä paremmaksi pelaajaksi ja kasvattaa omaa nimeä.
Barrow on pelannut aikaisemmin myös Suomen maajoukkueen paidassa.
– Pelasin sielläkin keskushyökkääjänä. Se oli mahtava kokemus. Maajoukkueringistä on tarttunut mukaan paljon oppeja ja hienoja muistoja.
Tulevaisuudessa Barrow haluaa olla amerikkalaisessa jalkapallossa niin hyvä pelaaja, että hän pystyy elättämään itsensä pelaamalla.
Vahvuuksikseen hän nimeää monipuolisuuden ja nopeuden.
– Kaikessa on vielä paljon kehitettävää, mutta jos jokin osa-alue täytyisi erityisesti valita, niin sanoisin sen olevan peliäly.
Korjattu 13.4. kello 16.30: European League of Football.